Page 13 - etmol 8

‫תנאי עבודה קשים מאוד בהתחלה‬ ‫לקחה ספינה קטנה את תושבי ארצות״הברית החדשים אל‬
‫הנמל של ניו״יורק הסואנת‪ .‬עד שלא מצא את בו״משפחתו‬
‫בסביבתו הממשית‪ .‬היו לו שלושה ילדים‪ :‬בן אחד היה בעל‬ ‫הסתובב ברל בחוצות העיר‪ ,‬נדהם ומבולבל‪ .‬מראה כזה לא‬
‫חנות לא גדולה‪ ,‬בן שני עבד כפקיד והבת נישאה למורה‬ ‫ראה ולא עלה בדמיונו — בניינים מרקיעי שחקים‪ ,‬המוני‬
‫בבתי־הספר ציבוריים‪ .‬בשתי השנים האחרונות לחייו לאחר‬ ‫בני־אדם וכולם ממהרים‪ ,‬רעש‪ ,‬עשן‪ .‬כאשר הגיע לבית‬
‫פטירת אשתו‪ ,‬התגורר המהגר הוותיק בבית־אבות שנבנה‬ ‫קרובו לא היתה קבלת הפנים נלהבת‪ .‬שלושה ילדים קטנים‬
‫בדירה אפילה בבית שנמצא בשכונת עניים‪ .‬האב עובד‬
‫על־ידי אגודת הפועלים בה היה חבר‪ .‬במותו היה בן ‪.71‬‬ ‫שעות ארוכות מאוד והכנסתו דלה — והנה בא ונוסף‬
‫ברל היה אחד מתוך קרוב לשני מיליון יהודים יוצאי‬ ‫בן־משפחה‪ ,‬ו׳׳הוותיקים״ באמריקה חששו שיהיה עליהם‬
‫מזרח אירופה שהגיעו לאמריקה בחמישים השנים שבין‬ ‫למעמסה‪ .‬יומיים לאחר שהגיע ברל לארצות״הברית התחיל‬
‫לעבוד בתופר כפתורים בבית מלאכה למעילי נשים‪ .‬עונת‬
‫‪. 1875-1925‬‬ ‫ייצור הבגדים היתה בשיאה‪ ,‬ובשבוע הראשון עבד ברל‬
‫ארבע־עשרה שעות ליום‪ .‬בקושי סיים את העבודה עם פרוס‬
‫‪ .4‬הרמן‪ ,‬מהגר של ‪1950‬‬ ‫השבת‪ ,‬וחזר לחדרו הקטנטן‪ .‬זה היה השבוע הקשה ביותר‬
‫בחייו‪ ,‬שמונים שעות״עבודה מפרכת התישו אותו‪ .‬באותה‬
‫הרמן היה בן למשפחת סוחרים אמידה ומצליחה בוורשה‪.‬‬ ‫שבת ישן כמעט כל היום ולא הלך אל בית־הכנסת‪ .‬הוא לא‬
‫הרמן היה כבר נשוי ואב לילד קטן ומתפרנס ברווחה‪ .‬שפתו‬ ‫פסק מלתהות‪ :‬״מדוע באתי לאמריקה? זו ארץ־הזהב‬
‫היתה פולנית‪ ,‬ולא האידיש המסורתית‪ .‬לפעמים חשב על‬ ‫הנכספת כשאני ועוד אלפים שעובדים כמוני שמונים שעות‬
‫אמריקה‪ ,‬אבל ״מדינת הזהב״ היתה בשנות השלושים כמעט‬ ‫בשבוע גרים בתנאים גרועים ואוכלים פת לחם חרבה?״‬
‫סגורה בפני הגירה מארצות מזרח אירופה ודרומה‪ ,‬ומצבו‬ ‫הרהוריו של ברל בתום השבוע הראשון באמריקה כמעט‬
‫בפולין היה יחסית טוב‪ .‬פרצה מלחמת העולם השניה‪ .‬על‬ ‫שהביאוהו לחזור לאירופה‪ .‬אבל כסף לא נשאר לו‪ ,‬וניצוץ‬
‫יהודי מזרח אירופה עברו אימי השואה‪ .‬רובם‪ ,‬בתוכם כל‬
‫משפחתו של הרמן‪ ,‬הושמדה על־ידי הגרמנים‪ .‬הוא ניצל‬ ‫תקווה שמצבו ישתפר נותר בליבו‪.‬‬
‫בנם וכתום המלחמה נמצא במחנה באיזור הכיבוש‬ ‫ואמנם‪ ,‬מצבו של ברל השתפר לאט לאט‪ ,‬אבל היו לו עוד‬
‫האמריקאי של גרמניה‪ .‬היה חולה בגופו ובדיכאון נפשי‪.‬‬ ‫שבועות רבים של עבודה מעל לכוחות אנוש‪ ,‬ותקופות שפל‬
‫רוב אלו שניצלו עמו עלו לארץ־ישראל‪ ,‬באניות מעפילים‪.‬‬ ‫כמעט ללא עבודה‪ .‬פעמים אחדות ניסה את מזלו כרוכל‪ ,‬אבל‬
‫הרמן היה גם הוא ציוני‪ ,‬אבל רצה להגיע יותר לאמריקה‪,‬‬ ‫הרוכלות איבדה את זוהרה — כבר ישנן חנויות לאורכה‬
‫שכן שם היו לו קרובים שהיו שולחים אליו כסף ועזרה‬ ‫ולרוחבה של הארץ‪ .‬את הרוכל היהודי רדפו ילדים‬
‫חומרית‪ .‬האמריקאים חוקקו חוק מיוחד שהתיר ל־‪200,000‬‬ ‫לא־יהודים‪.‬וזרקו בו אבנים ולעגו להיגוי הזר שלו‪ .‬ברל‬
‫פליטי מלחמה להגר לארצות־הברית ובמסגרתו קיבל אף‬ ‫מאם ברוכלות‪ .‬רוב שנותיו עבד כחייט‪ ,‬והשתתף בשביתות‬
‫הוא רשיון כניסה‪ .‬הוא הגיע לניו־יורק ב־‪ 1950‬בגיל ‪.33‬‬ ‫הגדולות שביססו איגוד מקצועי חזק המגן על חבריו‪ .‬הוא‬
‫היה אז שפע בארצות־הברית והרמן קיבל סיוע מאירגוני‬ ‫הכיר חייטים כמוהו שנהפכו לעצמאיים ומהם שהתעשרו‬
‫סעד יהודיים‪ .‬אחרי שהות של שנה בניו־יורק החליט לעקור‬ ‫בתעשייה שהיתה יהודית ברובה‪ ,‬אר שני הנסיונות שהוא‬
‫ללום־אנג׳לם‪ ,‬ושם לנסות את מזלו‪ .‬במטרופולין שעל החוף‬ ‫עשה להיות בעל מלאכה עצמאי לא הצליחו‪ ,‬והוא חזר‬
‫המערבי הצליח‪ ,‬תחילה במסחר ולאחר מכן כסוחר‬ ‫לעבוד אצל אחרים‪ .‬פרנסתו היתה ממוצעת‪ ,‬אבל הוא הצליח‬
‫במגרשים ובפיתוח איזורי מגורים חדשים‪ .‬שם גם מצא את‬ ‫לחסור קצת כספים ולהביא אליו לאמריקה את אחיו‬
‫בת־זוגו! אף היא מניצולי השואה‪ ,‬ונולדו להם שלושה‬
‫ילדים‪ .‬הרמן נעשה אמיד‪ ,‬אבל השתתפותו בפעילות יהודית‬ ‫ואחיותיו‪.‬‬
‫היתה מצומצמת בארגון ניצולי שואה‪ .‬אולם‪ ,‬כל זה השתנה‬ ‫ברל לא הקפיד במצוות‪ ,‬אבל היה בדרך כלל שומר שבת‬
‫ב־‪ 1967‬ערב מלחמת ששת הימים‪ .‬בהכנה הערבית להתקפה‬ ‫וחגים וכשרות‪ ,‬ובא מדי פעם לבית־הכנסת‪ .‬היה חבר מסור‬
‫על ישראל ראה ברוחו אימי שואה חדשה‪ ,‬והנצחון הישראלי‬ ‫לאגודה של יוצאי העיירה ממנה בא )״לאנדסמאנשאפט״(‪.‬‬
‫הגדול עורר אצלו התלהבות והתרגשות‪ .‬מאז הוא מרים‬ ‫הוא לא התנגד לציונות‪ ,‬אבל עניין ארץ־ישראל לא היה‬
‫תרומות נכבדות למגבית הישראלית ומבקר בארץ מדי פעם‪.‬‬ ‫קרוב לליבו במיוחד‪ ,‬בשבילו היהדות היתה בעיקר‬
‫בנו בן העשרים היה שנה בארץ ומתכנן לעלות — אולם‪,‬‬
‫הרמן ואשתו אינם כה מאושרים מזה‪ ,‬ואין עדיין יודע‪ ,‬כוחו‬ ‫משפחה ממזרח אירופה‪ ,‬כבר ״הסתדרר׳‬

‫של מי יגבר‪.‬‬

‫‪13‬‬