Page 12 - Asia Tenggara dalam Kurun Niaga 1450-1680 Jilid I - Tanah di Bawah Angin - Anthony Reid

ILMU SEJARAH

DAN KEDUDUKAN SENTRALNYA

Onghokham

Imu sejarah menurut B.R. O'G Anderson dari Cornell University, adalah

I ilmu yang memiliki kedudukan sentral dalam penelitian suatu masyarakat,
meskipun kita tahu bahwa Anderson sendiri adalah s e o r a n g ahli ilmu politik

yang memiliki kecenderungan meneliti s e j a r a h . Tentu ini t e r d e n g a r enak di

telinga s e o r a n g s e j a r a w a n tulen seperti saya. M e r e n u n g k a n u c a p a n n y a s a y a ikut

yakin dan men g k o n firmasi suatu prasangka s a y a sendiri. A n t r o p o l o gi , sosiolog i

atau ilmu politik, cenderuog memberikan suatu keadaan fotografis dari suatu

saat tertentu atau suatu bagian dari masyarakat. llmu-ilmu sosial tersebut

semakin mengakui pentingnya sejarah bagi penelitian-penelitian mereka sendiri;

lni disebabkan sejarah menggambarkan suatu proses perkembangan dan juga
menjelaskan bagaimana kita sampai tiba pada keadaan saat ini. Sejarah adalah

suatu penelitian untuk melihat bagaimana m a s y a r a k a t itu bergerak, berubah,

dan b e r k e m b a n g , dan juga e k a l i g u s mempersoalkan unsur-unsur dinamikanya.1
s
Na m u n di Indonesia, dan mungkin juga di negara-negara Asia Tenggara lainnya,

ilmu sejarah dan sejarawan agak dianaktirikan, dianggap tidak relevan dan tidak

dirasakan sebagai kebutuhan untuk mengenal dirinya, dan bahkan lebih jauh

lagi mereka menolak uotuk mengenal dirinya.

Sebalikoya, negarawan, politisi, dan juga cendekiawan gembar-gembor

mengadakao a p p e a l terhadap sejarah bangsanya agar dapat melegitimasi,

membeoarkao kebesaran bangsanya, dao juga dalam raogka meoyentuh
oasiooalisme raky atnya. Hanya untuk kepeotiogan seperti inilah sejarah disebut

oleh mereka. Hal ini sebenarnya sudah menunjukkan kedudukan yang sentral

ilmu sejarah. Namun sejarah yang disebut-sebut oleh para negarawan, politisi,

1 Sidney W. Mintz, $Jl"'tncss :.1nd Pon-r: The Place of Sugar in Mode History Penguin Books, England,
1987.

xii