Page 16 - Asia Tenggara dalam Kurun Niaga 1450-1680 Jilid I - Tanah di Bawah Angin - Anthony Reid

ASIA TENGGARA O ALA M KURUN NIAGA 1450-1680

Asia T enggara

Dalam karyanya ini, A. Reid sangat menekankan persatuan wilayah Asia

Tenggara sebagai suatu unit. Gerakan hidup dan pekembangannya memang agak

diabaikan, tetapi sketsa-sketsa kehidupannya justru ditampilkan. Di sana-sini
memang diperlihatkan perbedaan di tiap-tiap masyarakat, namun kesan menge­

nai persatuan kawasan ini terasa lebih menonjol. Secara geografis, misalnya, A.

Reid berpendapat bahwa tidak ada suatu kawasan geografis yang sangat berbeda

dari kawasan-kawasan lainnya. Terdapat banyak hubungan dagang antardaerah

di kawasan tersebut, dan walaupun terdapat berbagai suku bangsa dan bahasa,

terdapat pula banyak persamaan. lni disebabkan kesatuan geografis dan juga

iklim, dan iklim tentunya akan mempengaruhi flora dan faunanya. Unsur
bahan makanan, misalnya, didominasi oleh beras dan ikan, dan sangat sedikit

oleh hewan temak dan susu. Sementara itu, kebiasaan makan atau mengunyah

sirih {beetlenut) juga terlihat agak umum.

Walaupun A. Reid mengakui juga adanya perbedaan antara penduduk
pegunungan, dataran rendah, dan pantai karena faktor geografis, namun

perbedaan-perbedaan ini untuk sementara tidak dibahas lebih lanjut. Sebagai

contoh, pengaruh dataran rendah di Asia Tenggara terhadap kemunculan

kerajaan-kerajaan agraris dengan peradaban kraton mereka yang diungkapkan

melalui monumen-monumen istana dan religi, seperti Prambanan, Borobudur,

Panatarao, Ayuthia, Pagan, Ava, Angkor, Trowulan, dan lain-lain. Di Indonesia,

misalnya, peradaban kraton dengan bangunan-bangunan megah ini hanya
terdapat di dataran rendah Jawa Tengah, Jawa limur, dan Bali Selatan. Joi

semua tentu bukan disebabkan manusia-manusia di daerah tersebut sangat

jenius, tetapi karena geografi dataran rendah yang subur menyebabkan

surplus produksi beras dalam jumlah cukup besar, dan ha! ini pada gilirannya

memungkinkan masyarakat petani mengerjakan bangunan-bangunan megah

tersebut. Di samping itu, masyarakat petani juga memiliki waktu luang, antara

musim tanam dan panen, untuk kerja bakti membangun bangunan-bangunan
tersebut. lni sangat berbeda dengan masyarakat pelaut, pedagang, dan orang

kota di pantai yang memerlukan waktu sepanjang hari untuk berusaha.

Sebagaimana sudah diungkapkan, A. Reid berhasil meyakinkan kita akan

kesatuan hidup dan peradaban di Asia Tenggara. Dan apabila saat ini studi
mengenai Asia Tenggara memperoleh legitimasi, maka ini sedikit banyak karena

karya A. Reid. N amun karena setiap sejarawan selalu senang dan cenderung

xvi