Page 40 - Das Wunder der Ameise

bedeutet, dass diese Mikrogeschöpfe in der Lage sind, Säure zu pro-
duzieren und zu verwenden, und zwar in solch einem Ausmaß,
dass sogar die Atmosphäre der Region in der sie leben, beeinflusst
werden kann, ohne dass sie selbst Schaden nehmen. Dies erstaunt
die Wissenschaftler. 10
Pygidialdrüsen: Drei unterschiedliche Ameisenarten verwenden
die Sekrete, die von diesen Drüsen gebildet werden, als ihr Alarm-
system. Die große Wüstenernteameise überträgt dieses Hormon in
Form eines starken Geruchs und verbreitet einen Panikalarm.
Die Pheidole Biconstricta, bei der es sich um eine Ameisenart han-
delt, die in Südamerika lebt, verwendet das Sekret, das sie in diesen
Drüsen bildet, in der chemischen Verteidigung und bei Angriffs-
alarm.
Sternaldrüsen: Die Sekrete hier werden während der Völker-
wanderung in den Kolonien, der Verfolgung von Beute und zur
Versammlung der "Soldaten" verwendet. Die ursprüngliche
Funktion dieses Sekrets ist es, den 7. Unterleibsbereich der Ameise
einzufetten, den sie beim Herausspritzen des Giftes häufig drehen
muss. So wird das Drehen ihres Körpers zum Herausspritzen des
Giftes einfacher. Ohne diese Drüse, die ein mikroskopisches
Schmiermittelproduktionszentrum ist, würde das Verteidigungssy-
stem der Ameise wirkungslos sein.
Doch das Design ist fehlerlos: Wie eine winzige Ameise ihren
Körper drehen wird, um Gift herauszuspritzen, wurde genauso vor-
her bestimmt, wie auf welche Weise das Schmiermittel hergestellt
wird, das für das Verringern der Belastung beim Drehen nötig ist.
Metapleuraldrüsen: Es ist festgestellt worden, dass die Sekrete
dieser Drüsen antiseptische Mittel sind, die die Körperoberfläche
und das Nest vor Mikroorganismen schützen. Ein aktiver antibioti-
scher Bestandteil ist die Phenylessigsäure, von der eine Ameise zu
jedem Zeitpunkt durchschnittlich 1,4 Mikrogramm besitzt. Die
Arbeiterin gibt regelmäßig kleine Mengen dieser Mischung frei, die
als Antiseptikum dienen. Wenn sie von feindlichen Ameisen ange-
griffen wird, gibt sie plötzlich große Mengen des Metapleuraldrü-
sen-Sekretes frei, das jetzt die Funktion eines wirkungsvollen
Schutzmittels hat. 11

38 DAS WUNDER DER AMEISE