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contracto. Tan solo tenía una idea vaga de las consecuencias de
esas pequeñas deflexiones que observaba en el galvanómetro. De
hecho, en su diario consignó su decepción debido a la naturaleza
momentánea y la debilidad que mostraban los impulsos.
Sin embargo, en noviembre de 1831, la misma fecha en la que
Faraday hacía públicas sus líneas de fuerza magnéticas, nacía en
Escocia el físico James Clerk Maxwell, que en 1856 transformaría
al lenguaje de las matemáticas los descubrimientos de Faraday.
No obstante, Maxwell llevaría a cabo su trabajo más importante
entre 1864 y 1873, cuando sintetizó todas estas ecuaciones que
hacían referencia a la electricidad y el magnetismo de un modo
indisoluble, concibiendo la primera teoría del electromagnetismo.
Tal teoría, además de fundamentar que la electricidad y el magne-
tismo no existían aisladamente, también demostraba que la luz era
parte del medio electromagnético, que se propaga a la velocidad
de 300000 km/s.
Más tarde, las investigaciones de Faraday también serían las
precursoras del desarrollo de la teoría especial de la relatividad for-
mulada por Albert Einstein en 1905. Concretamente, la inspiración
surgió a raíz de una crítica de la interpretación que había hecho
Maxwell de la ley de Faraday de la inducción electromagnética.
Las dos grandes revoluciones conceptuales de la física de co-
mienzos del siglo xx, la teoría de la relatividad y la física cuántica,
se inspiraron en el electromagnetismo, pero especialmente fue
una inspiración para la teoría de la relatividad.
Publicada en 1905 por Albert Einstein (1879-1955), la teoría es-
pecial de la relatividad se concibe a raíz de la constatación de que
la velocidad de la luz en el vacío es igual en todos los sistemas de
referencia inerciales, es decir, que están en reposo o movinúento
rectilíneo uniforme respecto de un cuerpo sobre el cual no actúa
ninguna fuerza
De acuerdo con las leyes de Newton, una descripción del mo-
vimiento se establece exclusivamente cuando se indica cómo un
cuerpo cambia de lugar en el tiempo: en cada punto de la trayec-
toria se señala en qué momento y tiempo se encontrará el cuerpo.
Para ello es preciso tener en cuenta cómo observadores en dos
sistemas inerciales de referencia comparan los valores numéricos

106 LA CHISPA ELÉCTRICA