Page 144 - 09 Bohr
P. 144
EL EXILIO DE BOHR
A principios de 1943, poco antes de su exilio, Bohr recibió una carta
procedente de Inglaterra en un formato típico de un film de es-
pías: una película casi microscópica enrollada en el interior de una
llave. En ella, Chadwick le ofrecía la posibilidad de emigrar a Gran
Bretaña y participar en el comité MAUD, nombre en clave que de-
signaba el proyecto británico para desarrollar un arma con energía
nuclear. En aquel momento Bohr prefirió quedarse en Dinamarca,
pensando que desde allí podía ejercer una mayor resistencia al régi-
men nazi. Pero cuando la situación se volvió irreversiblemente pe-
ligrosa para el matrimonio Bohr, estos escaparon a Suecia, donde
Margrethe se quedó hasta el fin de la guerra. En cambio, Niels se
trasladó a Inglaterra en un avión militar. Allí fue recibido por Chad-
wick y los representantes del Gobierno británico, que le pusieron
al día de los progresos en la construcción de la bomba atómica.
Desde el principio de la guerra, estadounidenses y británicos
habían formado sendos comités para el estudio y potencial de-
sarrollo de una bomba de uranio. Al principio se trataba de pro-
yectos a pequeña escala, pero en 1942 quedó claro que el proyecto
solo era posible si se desarrollaba a una escala industrial. Porque,
entre otras muchas complejidades técnicas, la purificación del
uranio y el polonio requería instalaciones a gran escala. Fue así
como los británicos decidieron unir sus esfuerzos con el proyecto
americano y ser subsuntidos en él.
Bohr se trasladó en diciembre de 1943 a Estados Unidos,
donde le fue entregada una nueva documentación. Su nuevo nom-
bre era Nicholas Baker y siempre había un guardaespaldas a su
lado. De todas formas, en aquellos momentos el Proyecto Man-
hattan ya estaba encarrilado, por lo que su contribución fue más
la de unpater familias, que traía seguridad y confianza a un pro-
yecto atómico y nuclear desarrollado por muchos de sus antiguos
discípulos y amigos que habían pasado por Copenhague.
La preocupación fundamental de Bohr en 1944 y principios de
1945 fue la de utilizar todos sus contactos políticos para llamar la
atención sobre la responsabilidad que implicaba que el Proyecto
Manhattan terminara con éxito; es decir, con la construcción de la
144 EL MUNDO EN GUERRA
