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las evidencias sería incuestionable. El proyecto de la filosofía na-
tural estaba destinado a fracasar, dado que en la naturaleza la
verdad no podía determinarse con los mismos razonamientos que
aplicaban los teólogos para escrutar la voluntad divina. Para al-
canzar el conocimiento esencial de la realidad no era suficiente el
intelecto y la abstracción.

PRECISIÓN NUMÉRICA

En el método de Galileo, además de la experimentación y la ob-
servación de la realidad, destaca su empeño en describir los fenó-
menos naturales que estuviera estudiando mediante leyes que
pudieran plasmarse en lenguaje matemático. Las matemáticas
eran la profesión y la pasión de Galileo, y con sus leyes lograba
una predicción sumamente exacta. El experimento terúa entonces
la función de comprobar si dicha predicción se cumplía. Cuanto
más exacta fuera la predicción, más fácil era descubrir si la ley era
correcta o bien se trataba de un error. En lugar de aspirar a expli-
carlo todo mediante principios irrefutables, Galileo proponía
como método de conocimiento que las teorías se expusieran a ser
refutadas por la experiencia. Recur1ir a los experimentos no sig-
nifica que Galileo derivara sus conocimientos de la experiencia y
de la mera observación. Es la determinación de la ley matemática,
y el grado de abstracción que supone, lo que posteriormente se
pone a prueba, como hipótesis, durante el experimento. En el mé-
todo científico, la hipótesis es la avanzadilla que se pone a prueba
y se expone a ser tumbada por la realidad. Al superar las prue-
bas y los experimentos, la hipótesis se consolidaba y podía tomar
la constitución de ley.
Para complementar la exactitud que le proporcionaban sus
leyes matemáticas, Galileo necesitaba instrumentos capaces de
medir y proporcionar los datos que necesitaba. En una época en
la que no existían relojes, ni barómetros, ni termómetros, Galileo
se enfrentó a la necesidad de inventar un instrumental lo más pre-
ciso posible para realizar sus cálculos. Para medir el tiempo en el
experim~nto del plano inclinado, dejaba fluir un hilo de agua de

34 EL MÉTODO DE LA CIENCIA