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mento básico de la actividad científica
El aire desde ese momento. La ciencia moderna
se enfría
ya no se conformaría con el «más o me-
Bola de nos»: necesitaba datos precisos, y las
vidrio llena +-Sube el matemáticas y el instrumental científico
de aire
nivel del
agua en serían desde entonces sus aliados.
el tubo Otro de los instrumentos de medi-
+- Temperatura
inicial ción que creó Galileo fue el compás
geométrico milit:ar. Este compás consis-
tía en dos brazos con escalas graduadas
cuya combinación ayudaba a resolver
numerosas operaciones matemáticas. Lo
Vasija con inventó éomo instrumento milit:ar, pues
agua estaba pensado para calcular mejor la
~ altura de los cañones con el fin de acer-
rar en los objetivos, aunque se le encon-
traron infinidad de aplicaciones, por lo
que tuvo un gran éxito. Galileo pudo co-
mercializarlo, dict:ar clases sobre su uso
e incluso escribir un manual.
El termoscopio es En esta conjunción de matemáticas y experimentación se en-
un instrumento
que sirve para cuentra la fortaleza de la propuesta galileana, que constituiría el
comparar inicio de la ciencia moderna. Galileo había propuesto una forma
diferencias de
temperatura; no de estudiar la realidad que en su momento fue una alternativa al
mide temperaturas
porque carece aristotelismo vigente. El método de la ciencia consiste, desde en-
de escala. tonces hasta la actualidad, en proponer hipótesis, formuladas ma-
Su funcionamiento
es sencillo: temáticamente, que describan un aspecto de la realidad; derivar o
cuando aumenta
la temperatura, el deducir consecuencias empíricas y comprobables experimental-
aire que hay en mente y, a continuación, aislar los factores que intervengan para
el tubo se dilata,
por lo que empuja crear una situación artificial y comprobar experimentalmente
el agua hacia dicha hipótesis. Y para saber si las predicciones matemáticas en-
abajo; por el
contrario, cuando cajan con las observaciones, hacer uso de instrumentos de preci-
el aire se enfría, se
contrae y el nivel sión capaces de determinar si la predicción matemática y el
del agua asciende. experimento concuerdan. El método científico se conoce como
método hipotético-deductivo, y Galileo hizo tan notables contri-
buciones en todas las fases de este método como para que se le
pueda proclamar como el primer científico moderno.

36 EL MÉTODO DE LA CIENCIA