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des desvela el fraude de la corona de Hierón. Galileo no estaba
convencido de que la explicación clásica fuera la que efectiva-
mente tuvo lugar:

Mientras que es bien sabido [ ... ] que Arquímedes descubrió el robo
de la corona de Hierón, el método que empleó este gran hombre para
su descubrimiento sigue siendo desconocido. Algunos autores han
escrito que procedió con la inmersión de la corona en el agua, y que
previamente y por separado había sumergido la misma cantidad [ de
peso] de oro y plata, y, a partir de las diferencias en el nivel del agua
más elevado o más bajo, llegó a reconocer la mezcla de oro y plata
de que se hizo la corona Pero esto parece, por así decirlo, algo cru-
do, muy lejos de la precisión científica.

Para Galileo, su «balancita» era la invención que Arquímedes
La balanza
hubiera necesitado para poder resolver su problema. Esta consta hldrostátlca
permite comparar
de dos brazos: de uno de ellos se cuelga el objeto en cuestión y del densidades
otro las pesas calibradas para determinar su masa (véase la fi- y determinar así
el peso especifico
gura). A continuación se sumerge el objeto en agua y se calcula de de los cuerpos.
nuevo su masa. A la diferencia
de masas se le aplica el princi-
pio de Arquímedes. Como la
densidad del agua es de 1 g/cc,
simplemente tenemos que apli-
car la fórmula de la densidad:
p=mlV.
Ricci, como su maestro,
consideraba las matemáticas
como una disciplina práctica
y con múltiples aplicaciones,
Pesas
que iban desde el campo mi- Cuerpo calibradas
litar hasta la arquitectura. Se sumergido
en agua
trataba, por tanto, de una tradi-
ción muy distinta a la pitagórica
y a la platónica, consistente en
creer que la realidad es esen-
cialmente numérica. Para los

EL MÉTODO DE LA CIENCIA 43