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fructífero, pues permitió, por ejemplo, predecir la existencia del
planeta Neptuno a partir de las pequeñas irregularidades observa-
das en la órbita de Urano. Bom confiaba en que siguiendo estos
métodos de la mecánica celeste podría descartar los elementos su-
perfluos y poner de manifiesto los necesarios para la nueva teoría.

«Heisenberg tiene por lo menos tanto talento como Pauli,
pero personalmente es más amistoso y agradable.
También toca muy bien el piano.»
- EN UNA CARTA DE BORN A EINSTEIN ESCRITA EN ABRIL DE 1923.

Heisenberg llegó a Gotinga a finales de octubre de 1922. Es
famosa la descripción que Bom hizo de él: «[Parecía] un simple
campesino, de pelo corto y rubio, brillantes ojos claros y una
expresión encantadora». En los institutos de la universidad te-
nían lugar reuniones periódicas, en las que visitantes y locales
exponían sus trabajos recientes. El ambiente era bastante infor-
mal, y se podía interrumpir al orador para aplaudirle un buen
resultado, para pedirle aclaraciones o para hacerle críticas des-
piadadas. Heisenberg presentó sus trabajos con Sommerfeld y su
modelo «rumpf». Los asistentes ya lo conocían, e incluso muchos
estaban al tanto de las críticas de Bohr. Sin embargo, Heisenberg
hizo una brillante exposición que mereció un aplauso general. En
enero de 1923 Bom escribió a Sommerfeld: «Estoy muy orgulloso
de Heisenberg, es muy apreciado y considerado por todos noso-
tros. Su talento es increíble [ ... ]». Y añadió que tenía un buen
carácter, algo tímido pero agradable, destacando su disponibili-
dad y entusiasmo.
Heisenberg tardó en apreciar el programa de Bom. Todos los
lunes por la tarde, el grupo de estudiantes avanzados se reunía en
casa de Bom para estudiar mecánica celeste y teoría de perturba-
ciones. Heisenberg pensaba que se daba más importancia a las
matemáticas que a la física, algo alejado de la versión intuitiva de
Sommerfeld, que ya había asimilado y apropiado. Pero ya a finales
de noviembre podía escribir a su padre: «Personalmente Gotinga

62 LA CRISIS DE LOS MODELOS ATÓMICOS