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Y VIDA

por la OPS. Al usarla, permite que los países
analicen y evalúen sus progresos.
La herramienta incluye indicadores para
identificar si la reducción en los casos es
producto de un control efectivo o de proble-
mas en la notificación. También estandariza
procesos de vigilancia y facilita el diseño de
políticas basadas en evidencias.
“Toda herramienta, como la propuesta por
la OPS, que ayude a diagnosticar y tratar a
un paciente con lepra, es de suma utilidad.
Al aunar esfuerzos, quizá sea posible en el
futuro que la lepra sea una enfermedad del
pasado. Hoy tenemos que afirmar que es
una enfermedad de nuestro presente”, dijo
a Infobae el médico dermatólogo Jorge En-
rique Tiscornia, del Hospital Ramos Mejía de
Buenos Aires y la Sociedad Argentina de
Dermatología.
La lepra es causada El especialista recordó que, ya en la dé-
por la bacteria Myco- cada de 1990, se esperaba conseguir el con-
bacterium leprae/CDC trol global de la lepra para el año 2000. “Pero
en las primeras décadas del siglo XXI aún
los profesionales de la salud estamos diag-
nosticando y tratando un número constante
de pacientes. Este panorama indica que la
La transmisión de la lepra ocurre a través que busca erradicar la en- transmisión de la enfermedad no se ha po-
de secreciones respiratorias de las personas fermedad como problema de salud pública. dido interrumpir”, opinó.
infectadas que no han recibido la terapia. Esta estrategia busca garantizar que no Aunque esta dolencia suele ser trans-
El contacto con lesiones cutáneas y la ex- haya transmisión activa de lepra, que las mitida de persona a persona, se ha detec-
posición a animales como armadillos o ardi- personas afectadas no enfrenten discapaci- tado la presencia de la bacteria en especies
llas rojas son posibles vías de contagio. Sin dades evitables y que se elimine el estigma. de armadillos en América y ardillas en las
embargo, su rol es limitado. Además, no es Los pilares de la iniciativa incluyen: Islas Británicas. Tiscornia comentó que “en
una enfermedad altamente contagiosa: la Interrupción de la transmisión: Reducir determinadas regiones de Argentina, es
mayoría de las personas expuestas no de- significativamente el número de nuevos común que las personas consuman armadi-
sarrollan síntomas gracias a su inmunidad casos mediante diagnósticos tempranos y la llo o mulita. Todavía no sabemos si esa si-
innata. administración de profilaxis pos-exposición tuación puede ser una vía de transmisión de
El tratamiento de la lepra combina rifam- (PEP). la bacteria al ser humano”.
picina, dapsona y clofazimina. Este régimen, Prevención de discapacidades: Garanti- Una de las dificultades para combatir esta
distribuido gratuitamente por la OMS, com- zar que las personas afectadas reciban tra- enfermedad radica en la limitada compren-
bate las bacterias y detiene la transmisión. tamiento antes de que la lepra progrese. sión de los factores inmunológicos involucra-
Cómo el estigma favorece la persistencia Erradicación del estigma: Promover la dos. Tiscornia detalló a Infobae que “todavía
de los casos educación pública y reformas legales para no sabemos en forma completa cuáles son
Aunque no es altamente contagiosa, la proteger los derechos de las personas afec- las deficiencias inmunológicas que pueden
lepra persiste debido a barreras sociales y tadas. hacer susceptible a enfermarse a un indivi-
culturales que dificultan su eliminación. Por En diciembre, expertos desarrollaron una duo, y cuáles son las respuestas inmunes
siglos, fue vista como una maldición o un herramienta clave para monitorear los avan- que protegen a la mayoría de los humanos
castigo divino, lo que condujo al aislamiento ces hacia la eliminación de la lepra, avalada de contraer la lepra”.
social de las personas afectadas.
Estas ideas persisten en muchas comuni-
dades, lo que genera miedo y vergüenza
entre quienes presentan síntomas, según el
trabajo en Nature Reviews Disease Primers. Brasil es el país
El impacto del estigma resulta en diag- con mayoría de
nósticos tardíos y en una menor disposición casos en la región
a buscar atención médica. También se ha y el segundo a
detectado que muchas personas curadas nivel global/ REU-
enfrentan dificultades para reintegrarse so- TERS/Bruno
cial y económicamente Kelly/Archivo
¿Qué es la iniciativa “Cero Lepra”?
La iniciativa “Cero Lepra”, organizada por
la OMS y la Alianza Global para la Elimina-
ción de la Lepra, es un movimiento global