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13-6 Manual de gestión de la seguridad operacional

Todas las personas que participan en el proceso de identificación de peligros deberían estar conscientes de
la importancia de las condiciones latentes (descritas en el Capítulo 4), dado que generalmente no son
evidentes. El proceso debería buscar específicamente respuestas a preguntas tales como “¿cómo podría el
personal interpretar erróneamente este procedimiento?” o “¿cómo podría una persona emplear mal esta
nueva función o este nuevo sistema (voluntaria o involuntariamente)?”

La etapa de identificación de peligros debería iniciarse lo antes posible en el proyecto. En los grandes
proyectos debería haber varias sesiones de identificación de peligros en diferentes etapas de desarrollo del
proyecto. El nivel de detalle necesario depende de la complejidad del sistema que se considere y del
momento del ciclo de vida del sistema en que se realiza la evaluación. En general, es de esperar que sean
necesarios menos detalles para una evaluación llevada a cabo durante la etapa de definición de los
requisitos operacionales que para una evaluación realizada durante la etapa de diseño, que es detallada.

Sesiones de identificación de peligros

Un enfoque estructurado para la identificación de peligros asegura que, en la medida de lo posible, se
identifican todos los peligros en potencia. Entre las técnicas apropiadas para lograr emplear un enfoque
estructurado, cabe incluir:

a) Listas de verificación. Examinar la experiencia y los datos disponibles sobre accidentes,
incidentes o sistemas similares y confeccionar una lista de verificación de peligros. Los aspectos
que presentan posibilidades de riesgos necesitarán una evaluación más a fondo.

b) Examen de grupo. Las sesiones de grupo pueden emplearse para examinar las listas de
verificación de peligros, generar ideas sobre peligros de manera más libre y amplia o analizar
detalladamente los escenarios.

Las sesiones de identificación de peligros exigen personal con experiencia operacional y técnica variada y
generalmente se realizan por medio de una forma de discusión dirigida. Debería dirigir las sesiones de
grupo un animador familiarizado con las técnicas pertinentes. Si se ha designado un jefe de seguridad
operacional, este debería normalmente cumplir esa función. En el Apéndice 1 de este capítulo se incluye
más orientación sobre la realización de sesiones de grupo para el análisis de peligros.

El papel del animador no es fácil. Esta persona debe guiar las discusiones hacia un consenso, pero al
mismo tiempo debe hacer que todos los participantes tengan la oportunidad de expresar sus opiniones y
que las discusiones sean lo suficientemente amplias como para asegurarse de que se identifican todos los
peligros posibles.

Los otros participantes del grupo deberían escogerse por su conocimiento en campos pertinentes al
proyecto que es objeto de evaluación. La gama de conocimientos debe ser lo suficientemente amplia como
para asegurarse de que se tratan todos los aspectos del sistema; sin embargo, también es importante que
el grupo sea de un tamaño manejable. El número de participantes necesario para las sesiones de
identificación de peligros depende del tamaño y la complejidad del sistema que se considera. Salvo el
animador, los participantes no necesitan experiencia previa en la identificación de peligros.

Nota.— Si bien el uso de sesiones de grupo aquí se ha tratado en el contexto de la identificación de
peligros, el mismo grupo podría ocuparse también de la evaluación de la probabilidad y gravedad de los
peligros que sus miembros han identificado.

En la evaluación de peligros se deberían tener en cuenta todas las posibilidades, desde la más pequeña
hasta la más probable. Hay que prever adecuadamente las “peores” condiciones, pero también es
importante que los peligros que se incluyen en el análisis final sean peligros “creíbles”. A menudo es difícil