Page 72 - cea5e377cf074960b98d88a2154294d3_1_tmp

Lê Đình Cai * CHIẾN TRANH QUỐC CỘNG TẠI VIỆT NAM 1954-1975

thất, hầu có thể cấp tốc đưa quân lính tinh nhuệ về Sài Gòn "cứu
giá" nếu bất ngờ bị đảo chánh bùng nổ.
Vậy cho dầu quân đội VNCH có được vũ trang hùng mạnh bởi
Hoa kỳ - nhất là bằng trực thăng và thiết xa - , cho dầu các binh sĩ
VNCH có nhiệt tâm chống cộng đến đâu, và cho dầu các cố vấn
quân sự Mỹ có đốc thúc tấn công ở ngay trận tiền, song những sĩ
quan Việt "gia nô" không dám ra lệnh tấn công, thì sự hùng cường
của quân đội VNCH vẫn không ích lợi gì"
Trận Ấp Bắc thuộc tỉnh Định Tường xảy ra vào ngày 2-1-1963
là một bằng chứng thảm bại của sách lược "tránh né giao tranh" ấy.
Chính sách "tránh né giao tranh" đã đưa đến những "chiến thắng
nửa vời" vào tháng 7-1962 ở Mộc Hóa (Kiến Tường) và vào tháng
10-1962 ở gần Đồng Tháp Mười (phiá Tây của Mỹ Tho). Về trận
đánh ngày 5-10-1962 ở phiá đông Đồng Tháp Mười đã được kể lại
ở phần trên, còn trận đánh ngày 20-7-1962 ở vùng Mộc Hóa (Kiến
Tường) thì xảy ra như sau theo lời kể của Neil Sheehan:
"5 giờ sáng ngày 20-7-1962 - nghĩa là khi Việt cộng còn đang
ngủ - 16 chiếc phi cơ trực thăng vận H-34 Choctow (kiểu con nòng
nọc) chở 2 đại đội tức 200 binh sĩ VNCH - thêm cố vấn Mỹ - từ
phi trường Mộc Hóa bay đến một căn cứ VC cách xa chứng 25 cây
số, tới nơi đúng 6 giờ 3 phút, hạ xuống ruộng đầy nước. Lính Việt
nhẩy xuống nước và tiến tới những túp nhà lá VC. Chỉ thấy nhà
trống.
2 giờ rưỡi sau - tức là đã có mặt trời - 13 trực thăng H-21
Shawnee (kiểu chái chuối bay) chở thêm Biệt kích quân (Rangers)
đến hai làng ở 11 cây số phiá Bắc, thì bắt gặp 150 chủ lực quân
VC. Tụi này hoảng sợ, đáng lẽ cứ nằm yên dưới những hố cá nhân
mà chống trả, lại bỏ chạy về hướng biên giới Miên ở phiá bắc và
phiá tây. Bộ binh VNCH đuổi bắn theo sau.
Vann đề nghị với Cao cho thả bom. Cao không bao giờ chống
việc thả bom, bèn cho phép. Thế là những phi cơ khu trục oanh tạc
Skyraider và Trojan từ Biên Hòa bay tới, bắn liên thanh 59 và đại
bác 20 ly, phóng bom Napalm xuống những tụi VC đang lội lõm
bõm trên các ruọng nước hay trong những xuồng nhỏ trên các rạch.
Có chừng 90 xác nổi lều bều khắp nơi.
Vann đề nghị với Cao cho trực thăng vận thêm binh lính xuống
phiá bắc và phiá tây để chặn đường những VC sống sót, theo kiểu

71