Page 75 - cea5e377cf074960b98d88a2154294d3_1_tmp
P. 75
Lê Đình Cai * CHIẾN TRANH QUỐC CỘNG TẠI VIỆT NAM 1954-1975
trong một trận đánh có phối hợp với không quân (2 khu trục oanh
tạc Skyraiders) và các loại máy bay trực thăng võ trang (H-21 và
trực thăng Huey) của Hoa Kỳ và hậu qủa của trận đánh này,
nguyên nhân thất bại là do quyết định "né tránh giao tranh" của TT
Ngô Đình Diệm và cố vấn Ngô Đình Nhu khiến tướng Huỳnh Văn
Cao không dám tiến quân mạnh và không dám chận đứng đường
rút quân của Việt cộng về hướng Tây (tức về vùng Đồng Tháp
Mười) vì sợ tổn thất vì như Huỳnh Văn Cao đã tâm sự lại với trung
tá cố vấn Mỹ John Vann sau đó rằng "Phải giữ nguyên vẹn sư đoàn
7 để sẵn sàng và cấp tốc về Sài Gòn cứu giá trường hợp có đảo
chánh".
Sau đây là tóm lược kết qủa của trận đánh (chi tiết đầy đủ được
ghi lại trong Hoàng Cơ Thụy, sđd, tập 12, từ trang 2985 đến 2994
tức 10 trang khổ lớn, nhưng trong hồi ký của Huỳnh Văn Cao
"Một Kiếp Người" xuất bản tại Hoa Kỳ, Virginia, 1993, ở trang 88,
chỉ có 7 dòng giành để nói về Ấp Bắc và cho đó là "một trận nhỏ
mà báo chí Hoa Kỳ lại làm to chuyện rùm beng).
Theo tình báo của nhóm đại úy cố vấn Drummond và đại úy Lê
Nguyên Bình (phụ trách tình báo của Sư đoàn 7) thì Ấp Bắc do
Việt cộng chiếm đóng và là tổng hành dinh của một đại đội 120
chủ lực quân, canh gác một đài phát thanh địa phương. Đại úy cố
vấn hành quân Sư đoàn 7 là Zigler đã đề nghị một cuộc hành quân
"bốn mặt giáp công" như sau:
1.- Một tiểu đoàn Bộ binh trực thăng vận 330 người của Sư
đoàn 7 sẽ đổ bộ ở mặt bắc Tân Thới để tiến xuống phiá Nam.
2 và 3.- Hai tiểu đoàn Bảo An (660 người) sẽ từ mặt Nam tiến
lên, theo hai đường riêng rẽ.
4.- Một đại đội Bộ binh (110 người) chở trên 13 thiết xa lội
nước M-113, ở phiá tây-bắc tiến xuống mặt tây làng Tân Thới, để
chặn đường Việt công khi chúng muốn tẩu thoát về phiá tây nghĩa
là chạy về Đồng Tháp Mười.
Ngoài ra, có 2 đại đội Bộ binh (220 người) làm dự trữ ở sân
bay Tân Hiệp, có thể trực thăng vận đến Tân Thới nếu cần.
Tổng cộng là 1320 người, thêm 51 cố vấn Mỹ, trực thăng và
thiết xa. Sẽ tấn công sáng mùng một Tết Tây.
- Kế hoạch ấy được Vann đưa ra cho Bùi Đình Đạm, Lâm
74
