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CAPÍTULO 1 FILOSOFÍA DE LA MEDICINA INTEGRATIVA 11

porcionaban una gama de modalidades de tratamien-
to de la MCA tenían un menor número de remisiones Reducción del
y costes de tratamiento . Lamentablemente, no todos
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los terapeutas de MCA son médicos de atención pri- sufrimiento
maria, y el empleo de la MCA sin la dirección y la
continuidad de estos médicos sólo fragmentarán más
la asistencia e incrementarán los costes. La clave radi-
ca en incorporar esta filosofía integrativa en la forma- El secreto de atender al paciente radica en preocuparse
ción médica, de manera que se mejore la atención por el paciente.
primaria y se puedan utilizar los tratamientos de la
MCA para habilitar mejor al médico a facilitar la sa- Francis Peabody
lud.
Las modalidades de tratamiento de la MCA en gene- Un buen cuidado y una medicina débil pueden lograr un
ral son de baja tecnología y bajo coste y reducen la ne- mejor resultado que un cuidado deficiente y una
cesidad de intervenciones más costosas. Los usuarios medicina fuerte.
de la MCA refieren que disminuye su uso de medica-
mentos de receta y tratamientos estándar . Cuando la Anónimo
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MCA se combinó con la biomedicina, un estudio de-
mostró una reducción en el empleo de fármacos en un En la esencia de la asistencia sanitaria y la restitución de la salud
51,8%, de operaciones y procedimientos en pacientes se encuentra nuestra capacidad para aliviar la aflicción. Esto no
ambulatorios en un 43,2% y una reducción en las hos- es algo que aprendemos en un libro, sino que exige que analice-
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pitalizaciones del 43% . mos nuestro propio sufrimiento antes de que podamos com-
Son grandes los incentivos económicos para los prender de qué manera ayudar a otros con el suyo (v. cap. 6,
médicos estadounidenses que realizan la reparación, «La creación de nuestro propio plan de salud»). Somos nuestro
pero escasos para educar sobre los estilos de vida que propio primer paciente y parte de nuestra formación continua-
reducirían la necesidad de pastillas y costosos pro - da exige recurrir a la exploración de nuestro fuero interno, de
cedimientos. Ornish y colaboradores demostraron manera que podamos comprender lo que verdaderamente sig-
cómo la cardiopatía isquémica puede revertirse si se nifica estar presente sin juzgar.
incorporan cambios en el estilo de vida, como nutri- Al aprender esto, es útil comprender de qué manera el su-
ción, ejercicio, control del estrés, apoyo psicosocial frimiento influye en la intensidad del dolor y en nuestra calidad
de grupo y cese del tabaquismo . Éste es un ejemplo de vida. El dolor y el sufrimiento están estrechamente conecta-
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excelente de cómo un enfoque integral puede ocasio- dos, pero no son lo mismo. El dolor es tan normal como la no-
nar no sólo una autorrestitución de la salud, sino che y el día; el sufrimiento, no. El dolor ayuda a protegernos de
grandes ahorros en morbilidad, mortalidad y dinero un daño adicional; el sufrimiento es una oportunidad para
necesario para el tratamiento. La filosofía de la medi- aprender. El sufrimiento influye en la manera en que nues -
cina integral tiene el potencial de originar un gran tro cuerpo percibe el dolor: «cuanto más sufro, más me duele»
ahorro de costes, una mejor eficiencia y calidad asis- (fig. 1-5). Nuestra tarea estriba en reducir el sufrimiento de ma-
tencial. nera que podamos reducir el dolor a sus causas fisiológicas. Al
5. ¿Es congruente el tratamiento con la cultura y el siste- tratar el sufrimiento, a menudo hacemos más tolerable el dolor.
ma de creencias del paciente? Al reconocer la intensidad del sufrimiento, a menudo podemos
En nuestro sistema médico convencional tradicio- evitar la administración de medicamentos a largo plazo que se
nalmente hemos llevado al paciente a nuestro para- utilizan para suprimir el síntoma. A través de nuestra disposi-
digma de pensamiento, diciéndole lo que necesita. ción a escuchar y de nuestra presencia tenemos más posibilida-
Este método suele ser necesario para las enfermedades des de tratar el sufrimiento. Cuando no hay una respuesta «co-
agudas, pero para los trastornos crónicos en los que rrecta» o una «curación farmacológica», es nuestra compasión,
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no hay una respuesta «correcta» seremos más eficien-
tes si ofrecemos los planes de tratamiento que mejor
coincidan con la ideología de los pacientes. De esta
manera, podremos activar la respuesta curativa inter- FIGURA 1-5
na, un proceso que conocemos como el «efecto place- El efecto del sufrimiento sobre la misma fuente de dolor. El
bo». En vez de descartar esto como un estorbo, el mé- tratamiento del sufrimiento ayuda a mitigar la intensidad del dolor y
dico talentoso lo utilizará para favorecer la curación. mejora la calidad de vida y deberá ser parte central de nuestro
Además, adquirir la capacidad para integrar los méto- trabajo en medicina integral.
dos de restitución de la salud de diversas culturas per-
mitirá al médico hacer concordar mejor el tratamien-
to con el individuo. El arte de la medicina puede
radicar en la capacidad del médico para activar esta
respuesta sin decepción. Deberíamos brindar a los pa-
cientes lo que necesitan antes de darles lo que sabe-
Intensidad Intensidad
mos. Es agradable cuando tenemos conocimiento so-
bre lo que nuestros pacientes necesitan, pero para esto
suelen requerirse tratamientos en colaboración con
un equipo integrado de médicos que trabajan para al-
canzar la meta común de lograr restituir la salud al pa- DOLOR SUFRIMIENTO DOLOR SUFRIMIENTO
ciente.