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416 PARTE II, SECCIÓN 6 TRASTORNOS METABÓLICOS Y ENDOCRINOS

suprime la producción de las citocinas proinflamatorias activa- Ésta es una observación importante, ya que la fracción de ab-
doras del osteoclasto interleucina (IL)-β, IL-1-α, IL-6 y factor sorción de calcio fluctúa entre un 10 y un 70% de unos pacien-
de necrosis tumoral alfa . Los ácidos grasos omega-3 en forma de tes a otros 30,31 . Para los sujetos con concentraciones de vitamina
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ácido gamma-linolénico se encuentran en el aceite de soja, acei- D que ya se encuentran dentro del intervalo de referencia nor-
te de colza y, sobre todo, aceite de semilla de lino. Otras fuentes mal, la absorción de calcio es un 75% más elevada a concentra-
adicionales son pescado azul (caballa, arenque, sardinas, atún y ciones séricas de 25-OH vitamina D, con un promedio de 86,5
salmón), legumbres de hojas verdes y nueces (v. cap. 88, «Dieta nmol/l, que a concentraciones con un promedio de 50 nmol/l
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antiinflamatoria»). (20 ng/100 ml) .
Para quienes optan por suplementos de calcio, hay cierta
confusión y controversia respecto a cuál es la mejor forma de
calcio. Se han encontrado cantidades significativas de plomo y
Vitaminas/minerales también de aluminio en la dolomita, un nutriente óseo, y com-
plementos de carbonato de calcio conocidos como «concha de
ostra» o «fuente natural» . Los ensayos aleatorizados cruzados
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Calcio en los que se compara la biodisponibilidad de los suplementos
El calcio es el componente nutricional mejor conocido y más de calcio indican que el citrato de calcio se absorbe mejor que el
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controvertido en relación con el tratamiento y la prevención de carbonato de calcio .
la osteoporosis. Claramente, el calcio es el principal componen- Se ha demostrado que tanto el citrato de calcio en dosis de
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te mineral de los huesos. Y, desde luego, la disminución de la 800 mg/día como el carbonato de calcio en dosis de 1.000
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mineralización ósea se debe a una pérdida neta de calcio de los mg/día en 2 dosis fraccionadas reducen la tasa de osteólisis.
huesos. Sin embargo, de esto no se deduce que los complemen-
tos de calcio en sí sean de utilidad. Dosis
A menudo se cita la leche como una fuente excelente de cal- Citrato de calcio, 800 mg/día o carbonato de calcio 1.000
cio y, por tanto, podría esperarse que redujese la pérdida ósea mg/día.
osteoporótica y el riesgo de fracturas. Sin embargo, el estudio de
77.761 mujeres del Harvard Nurses’ Study demostró que las en- Precauciones
fermeras que bebían dos o más vasos de leche al día presentaban A las pacientes a menudo no les gustan los comprimidos de cal-
1,5 veces más fracturas de cadera y algo más de fracturas del an- cio y éstos conllevan tasas de cumplimientos de bajas a muy ba-
tebrazo que las enfermeras que consumían un vaso al día . Y, jas. Los comprimidos de carbonato de calcio pueden contener
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aunque los estadounidenses consumen el triple de leche que los plomo y aluminio.
japoneses, la tasa de fracturas de la cadera en Estados Unidos es
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2,5 veces mayor que en Japón . En los niños y adultos jóvenes,
un análisis de 47 estudios clínicos, longitudinales, retrospecti- Vitamina D
vos y de muestras transversales, documentó que ni un mayor
consumo de productos lácteos ni el consumo total de calcio a La vitamina D es esencial para el crecimiento y el mantenimien-
través de los alimentos ha demostrado siquiera una utilidad to de huesos saludables durante toda la vida; la 1,25-dihidroxi-
moderadamente uniforme para la salud ósea . En las mujeres vitamina D (1,25[OH] 2 D) es el principal regulador de la absor-
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posmenopáusicas ni la leche ni una dieta rica en calcio parecen ción de calcio intestinal y el transporte para la mineralización
reducir el riesgo de fracturas osteoporóticas . de la matriz de colágeno. La vitamina D se absorbe de los ali-
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Puesto que hay cierta controversia en torno a los productos mentos (las fuentes incluyen pescado graso como salmón, acei-
lácteos, habrá que recordar a las pacientes que las vacas obtie- te de hígado de bacalao, hígado, setas expuestas a la luz solar, le-
nen su calcio de fuentes vegetales. Fuentes eficaces de calcio in- che enriquecida y leche de soja enriquecida) o se sintetiza a
cluyen brócoli, col, algunas clases de repollo, hojas de mostaza, partir de 7-dehidrocolesterol en la piel en respuesta a la luz ul-
calabaza y algas marinas. El calcio se absorbe bien de fuentes ve- travioleta B. Para la síntesis completa es necesaria la hidroxila-
getales a menos que tengan altas concentraciones de ácido oxá- ción en el hígado y luego en el riñón. Por tanto, el metabolismo
lico (como la espinaca) o ácido fítico (como el salvado o la soja de la vitamina D puede alterarse en grado significativo con el
procesada) . estilo de vida, el envejecimiento y las enfermedades gastrointes-
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tinales, renales y hepáticas.
El aporte suplementario de calcio por sí solo no impide la
desintegración de la matriz ósea, la pérdida de calcio y las Más del 50% de las mujeres que ya reciben tratamiento por
fracturas por traumatismos leves. osteoporosis tienen deficiencia de vitamina D.

En contra de la opinión general, el calcio suplementario no La deficiencia de vitamina D tiene una gran prevalencia en
sirve para prevenir la desintegración de la matriz ósea ni la pér- todo el mundo, incluidos países tanto del norte como del sur.
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dida de calcio . La afirmación más sólida que la colaboración Esto incluye a los ancianos, pero también, muy sorprendente-
Cochrane puede hacer con respecto al aporte suplementario de mente, a más del 50% de las mujeres que ya reciben tratamiento
calcio es que éste es levemente más eficaz que el placebo para re- por osteoporosis .
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ducir las tasas de pérdida ósea después de 2 o más años de trata- La deficiencia de vitamina D se considerará en todo pacien-
miento. Sin embargo, no hay datos sobre reducción en las tasas te con exposición restringida a la luz solar, incluidos los que vi-
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de fractura vertebral o no vertebral . ven en las latitudes norte (p. ej., Chicago), que trabajan o per-
Los 15 estudios clínicos analizados por el grupo Cochrane manecen largas horas en interiores, que utilizan burka/velos,
Collaborative no determinaron las concentraciones séricas de que evitan la exposición a la luz solar o que usan agentes tópicos
vitamina D ni incluyeron complementos de dicha vitamina. para la protección solar. Los pacientes con dolor musculoes-