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CAPÍTULO 104 PRESCRIPCIÓN DE PROBIÓTICOS 1079

Tabla 104-1. Beneficios terapéuticos del tratamiento Tabla 104-2. Muestra de organismos con potencial
probiótico probiótico significativo

Patologías en las que Diarreas (víricas): Lactobacillus GG
los probióticos han Tratamiento y prevención de
demostrado beneficios diarreas víricas 27-40 Lactobacillus casei
Prevención de diarreas asociadas
a antibióticos 41,42 Lactobacillus acidophilus
Eccema 43-51
Lactobacillus plantarum 299V
Patologías en las que Alergias alimentarias 43,48,52-55
los datos sugieren Enfermedad inflamatoria intestinal 56-74 Lactobacillus reuteri
beneficios por parte de Intolerancia a la lactosa 75-77
los probióticos Tratamiento de infecciones Bifidobacterium bifidum/longum
recidivantes por Clostridium Streptococcus thermophilus
difficile 78-82
Saccharomyces boulardii (levaduras)
Patologías en las que la Rinitis alérgica 43,48,83-86
terapia con probióticos Asma 43,4648,83-87
ha dado resultados Trastorno de déficit de atención 88
prometedores Autismo 89
Cólicos 90 biótico son específicos de la cepa. Se anuncian numerosos micro-
Prevención de cáncer de colon 91-96 bios como probióticos, pero faltan en gran medida datos que
Fibrosis quística 97,98 destaquen unas cepas frente a otras en cuanto a su eficacia clíni-
Dislipidemia 99-102 ca en determinadas enfermedades. Si consideramos los diversos
Hepatopatía 103,104 estudios con diferentes cepas a diferentes dosis en una amplia
Artritis reumatoide 105,106
Diarrea del viajero/enteritis variedad de enfermedades en poblaciones tan dispares durante
bacteriana 107,108 un período diferente y utilizando distintos modelos experimen-
Aumento de la respuesta inmunitaria tales, podemos apreciar por qué deben evitarse las generaliza-
a vacunas 109-112 ciones sobre la administración de la terapia prebiótica y cuán
Infecciones del tracto urgente es la necesidad de estudios adicionales.
genitourinario 113-130

Los beneficios terapéuticos atribuidos al tratamiento
probiótico son específicos de la cepa.

Posibles indicaciones Hasta el momento, no se dispone de recomendaciones es-

clínicas del uso de tándar en cuanto a las instrucciones específicas de dosificación
referentes a microbios específicos para el tratamiento de en -
fermedades específicas, pero, a la espera de nuevos datos, pue-
prebióticos y probióticos den deducirse las directrices generales a partir de los estudios
realizados con los microbios más comúnmente empleados (ta-
El objetivo del uso de probióticos es prevenir y, en ocasiones, bla 104-2).
tratar enfermedades específicas, y probablemente su función re- Las dosis diarias empleadas son muy amplias, de 1 a 20.000
sida en optimizar la actividad del sistema inmunitario cuando millones de ufc (unidades formadoras de colonias), pero las re-
la flora intestinal no lo logra . El tratamiento sostenido con un comendaciones tienden hacia 1 a 10.000 millones de ufc en lac-
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número adecuado de microorganismos específicamente selec- tantes y hacia 10.000 a 20.000 millones de ufc en niños mayores
cionados puede alterar de forma transitoria la flora intestinal, y adultos. Para lograr y mantener un efecto terapéutico, deben
propiciando así la salud y el bienestar del huésped. La investiga- administrarse los probióticos repetidas veces para asegurar un
ción apoya el uso de probióticos para prevenir y tratar una serie nivel de población suficiente y constante a lo largo del tiempo.
de enfermedades y destaca su potencial aplicación terapéutica Sin embargo, se dispone de pocos datos en cuanto a la duración
en muchos otros ámbitos clínicos (tabla 104-1) 27-130 . adecuada del tratamiento de diferentes patologías clínicas.
Algunos fabricantes discrepan pero, para reducir al mínimo
la exposición al ácido gástrico, la mayoría de los expertos reco-
mienda tomar los probióticos con el estómago vacío. Cuando se
toman durante un tratamiento antibiótico, debe iniciarse la ad-
¿Cómo deben tomarse los ministración de los probióticos lo antes posible y continuarla
durante 7-14 días después de interrumpir los antibióticos. No
suplementos probióticos? es necesario separar el momento de la toma de antibióticos de la
de los probióticos.
Prolifera una visión simplista de la terapia probiótica («puedes En general, los pacientes toleran bien el tratamiento; su sa-
tomar cualquier probiótico y sigue las instrucciones de la eti- bor no es un problema, ya que pueden abrirse las cápsulas y
queta» o «basta con tomar acidophilus») que le hace un flaco fa- mezclarse con bebidas o alimentos blandos. En ocasiones, tam-
vor a la investigación publicada acerca de este tema y que tam- bién se presentan en forma de polvo. Si el tratamiento es eficaz,
poco beneficia al paciente. Es sumamente importante recordar puede continuarse indefinidamente. No obstante, existen pre-
que los beneficios terapéuticos atribuidos al tratamiento pro- cauciones que se deben tener en cuenta (v. más adelante).