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1140 PARTE III, SECCIÓN 4 BIOMECÁNICA

Para poner los estudios de acupuntura en contexto, la Food
FIGURA 110-6 and Drug Administration sólo exige dos estudios de un fármaco
Aguja insertada. que demuestren que es más eficaz que el placebo antes de que
pueda ser aprobado. Un fármaco podría mostrar resultados
neutros en muchos estudios, pero siempre que dos estudios den
resultados positivos, puede aprobarse el uso del medicamento.
Es posible que, debido a las dificultades de diseño experimental,
haya muchos estudios de acupuntura con resultados positivos y
muchos con resultados neutros.
En 1999, Melchart y cols. realizaron una revisión de 22 en-
5
sayos clínicos aleatorizados y controlados de acupuntura en la
cefalea con participación de 1.042 pacientes de países europeos.
Los autores concluyeron que los ensayos eran pequeños y pre-
sentaban problemas de metodología. Sin embargo, los indicios
sugerían un papel de la acupuntura en el tratamiento de la cefa-
lea . En un ensayo más reciente y bien diseñado, publicado en
5
2004, Vickers y cols. estudiaron la acupuntura en 401 pacientes
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con cefaleas crónicas en el Reino Unido. Los individuos fueron
sometidos a tratamientos de acupuntura 1 vez a la semana du-
rante 3 meses, o bien no recibieron acupuntura. Durante 1 año,
el grupo de tratamiento presentó un descenso del 34% en la
puntuación de cefalea en comparación con el 16% en el grupo
de control. Asimismo, en el grupo de tratamiento se registraron
20 días menos de dolor de cabeza por año, un 15% menos de
También se utilizan ampliamente estimuladores eléctricos co- uso de medicación, un 25% menos de visitas al médico de fami-
nectados a las agujas en un circuito para añadir flujo de electro- lia y un 15% menos de días de baja laboral. Wonderling y cols. 7
nes de una aguja a otra. Éste es el proceso de la estimulación examinaron la rentabilidad de la acupuntura en la cefalea en el
nerviosa eléctrica percutánea, la versión de acupuntura de la es- Reino Unido y descubrieron que la acupuntura mejoraba la sa-
timulación nerviosa eléctrica transcutánea. Asimismo, puede lud en relación con la calidad de vida con tan sólo un pequeño
recurrirse al láser para estimular puntos de acupuntura con coste adicional y que resultaba relativamente rentable.
agujas o sin agujas.
Los indicios más recientes sugieren que la acupuntura es
Tanto la acupuntura como la acupresión pueden emplearse útil en el tratamiento de las cefaleas.
para estimular puntos de acupuntura. A los pacientes se les
puede enseñar a realizar su propia acupresión, para darles
la capacidad de ayudarse a sí mismos.

Selección de puntos de

acupuntura/acupresión
Resultados de la
La selección de puntos de acupuntura/acupresión en el trata-
acupuntura en las miento de la cefalea se hace de la siguiente manera:
1. Comenzar con los puntos de relajación general/tran-
cefaleas quilización.
2. Liberar los PG de la región cervical posterior.
Resulta complicado aplicar la tradición alopática de ensayos clí- 3. Dependiendo del tipo de dolor de cabeza, utilizar
nicos aleatorizados y controlados con placebo a la acupuntura. puntos locales.
Es difícil definir el efecto placebo en acupuntura, debido a que
muchas personas afirman que cualquier aguja que perfora la
piel es acupuntura. Muchos estudios utilizan la no acupuntura Puntos de tranquilización
como intervención de control o «acupuntura simulada», que
generalmente significa la inserción de agujas en lugares que no y relajación general
son puntos de acupuntura. Algunos estudios han intentado uti-
lizar la acupresión como control. En cualquier caso, muchos es- Vaso gobernador 20
tudios han fracasado en conseguir el ciego para los pacientes o
sus médicos, en cuanto a si se les aplicaba o no acupuntura. Evi- El punto del vaso gobernador 20 (VG-20) se sitúa en la parte
dentemente el acupuntor no puede tener dudas en cuanto a si superior de la cabeza, a lo largo de la sutura sagital, que se crea
se están utilizando puntos tradicionales o simulados en el pa- con el cierre de la fontanela posterior. A menudo, existe una
ciente. Muchos estudios también usan protocolos en los que cresta ósea en este punto. Visualmente, VG-20 se puede encon-
cada paciente recibe el mismo tratamiento. Muchos acupunto- trar trazando una línea imaginaria desde los lóbulos de la oreja
res consideran que, para que un tratamiento de acupuntura sea pasando por el medio de la parte superior de las orejas (la héli-
eficaz, debe ser individualizado. ce) y hasta la línea media. En el punto en que esta línea cruza la