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146 PARTE II, SECCIÓN 2 NEUROLOGÍA

efectos útiles de la melatonina sobre la migraña y otros tipos de mentos preventivos y para detener las crisis. Los métodos far-
cefalea 34,35 . macéuticos aquí descritos son los que han dado pruebas de efi-
cacia y utilidad clínica 40-43 .
Dosis
La dosis es de 1 a 6 mg. Se comienza con 1 mg y se ajusta au-
mentando la dosis según sea necesario para lograr conciliar el Tratamiento farmacológico preventivo
sueño. Se necesitan dosis más bajas y se toma cada noche du-
rante períodos prolongados. Se necesitan dosis más elevadas La aplicación de tratamiento farmacológico preventivo en la
para inducir el sueño de forma aguda (desfase horario). práctica típicamente se organiza en torno a clases de medica-
mentos, los cuales incluyen antidepresivos tricíclicos, inhibido-
Precauciones res selectivos de la recaptación de serotonina, antagonistas de
Se pueden presentar fatiga, somnolencia, mareos, cólicos e irri- los receptores betaadrenérgicos, bloqueadores de los canales del
tabilidad. calcio, anticonvulsivantes y otros agentes diversos. Las metas
son reducir la frecuencia y la gravedad de la cefalea, mejorar la
función y lograr una mayor reactividad a los fármacos que de-
tienen la crisis de migraña y analgésicos.
Valeriana (raíz de Valeriana officinalis)
La decisión para comenzar el tratamiento preventivo se
Cuando se toma por la noche para conciliar el sueño, la valeria- basa en: a) frecuencia de la cefalea de más de dos al mes o más
na no produce somnolencia residual significativa al despertarse. de 3 días al mes que se acompaña de incapacidad; b) disposición
No es adictiva y resulta de utilidad como ansiolítico cuando se del paciente parra tomar un medicamento de manera crónica, y
administra durante el día (hasta 250 mg tres veces al día). No al- c) la capacidad para llevar un calendario de la cefalea. Los medi-
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tera el desempeño psicomotor o cognitivo . El mecanismo de camentos preventivos se toman diariamente y se administran
acción incluye estimulación de los receptores de ácido gamma de acuerdo con su semivida y un programa que minimiza los
aminobutírico (GABA) del sistema nervioso central aunado a efectos secundarios. La eficacia se determina mejor haciendo
una mayor liberación e inhibición de la recaptación de GABA que el paciente lleve un calendario donde anote la frecuencia y
en la sinapsis. En los ensayos clínicos, incluso para el sueño, el la intensidad de la cefalea, así como sucesos significativos, por
cáncer y la ansiedad, se ha juzgado exenta de efectos tóxicos 36-38 . ejemplo circunstancias estresantes, menstruaciones, vacaciones
La irritación gastrointestinal es el efecto secundario más fre- y cambios importantes. Los pacientes pueden responder a cual-
cuente. quiera de los diversos antagonistas de los receptores betaadre-
nérgicos (p. ej., propranolol, atenolol, metoprolol o timolol),
Dosis por lo que la selección de un fármaco concreto es muy indivi-
La dosis es de 100 a 300 mg de extracto estandarizado al 0,8% dualizada. No es posible predecir quién responderá a un deter-
de valerenato a la hora de acostarse o 250 mg cada 6 h para cal- minado agente por adelantado, aunque el antecedente de un fa-
mar la ansiedad. miliar que logró una prevención eficaz con un determinado
fármaco puede servir de guía para las opciones iniciales. La
Precauciones depresión concomitante, los antecedentes de asma y las enfer-
Sabor extremadamente desagradable que puede exacerbar las medades tiroideas limitan el empleo de los antagonistas beta-
náuseas durante la migraña. Puede ocasionar exacerbación de la adrenérgicos, en tanto que la obesidad limita el uso de los anti-
cefalea tensional si se toma con regularidad durante más de 3 depresivos tricíclicos y del valproato.
meses. No debe emplearse durante el embarazo.

Los pacientes con migraña a menudo padecen más de un
Kava (Piper methysticum) tipo de cefalea. Una historia clínica cuidadosa permitirá
descubrir diferencias que servirán de guía para el
Se ha encontrado que la planta kava es eficaz en el insomnio y tratamiento basándose en las características de los
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en la ansiedad . Sus efectos son principalmente sobre el sistema síntomas.
del GABA y son similares a los de la raíz de valeriana.
Dosis Se prescriben los fármacos de uno en uno y se aumenta su
La dosis a la hora de acostarse es 150 a 200 mg 1 h antes del sueño. dosis de forma gradual hasta la máxima o hasta que se logre un
beneficio satisfactorio a dosis más bajas. La mayoría de los me-
Precauciones dicamentos se comienzan a menos de la mitad de la dosis má-
Los efectos secundarios están relacionados con la dosis e inclu- xima prevista. En muchas ocasiones, los pacientes alcanzan re-
yen dermatitis descamativa con más de 400 mg/día durante pe- sultados satisfactorios a dosis muy por debajo de la máxima,
ríodos prolongados. Se ha observado toxicidad hepática en me- sobre todo con los antidepresivos tricíclicos. Por otra parte, el
nos de 20 casos. Está contraindicada en el embarazo, en la verapamilo por lo general tiene que administrarse a una dosis
lactancia natural y en quienes reciben quimioterapia antineo- mínima de 320 mg/día para proporcionar beneficios. Las com-
plásica. binaciones de magnesio, vitamina B 2 , coenzima Q 10 y ácido
acetilsalicílico diario funcionan bien con fármacos preventivos
convencionales, mitigando a veces efectos secundarios como el
Fármacos estreñimiento.
Una vez se logra la mejoría, se continúa el medicamento
No hay dificultades inherentes a la integración de los enfoques durante 3-6 meses, con reducciones graduales periódicas para
convencional y complementario en el tratamiento de la cefalea. determinar la dosis efectiva mínima. Los fármacos preventivos
La farmacoterapia convencional incluye el empleo de medica- eficaces proporcionan tiempo a los pacientes para modificar