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CAPÍTULO 48 ARTRITIS REUMATOIDE 527

con la actividad de la enfermedad en la AR . Los corticoides tie- Está demostrado que la meditación es útil en el dolor cróni-
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nen una potente actividad supresora de la enfermedad, aunque co . Un estudio reciente sobre la meditación en la psoriasis,
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también presenta unos efectos secundarios adversos intensos una dermopatía inflamatoria autoinmunitaria, demostró una
(p. ej., osteoporosis) 16,17 . Se ha postulado que también intervie- disminución del tiempo necesario para mejorar la enfermedad
nen la prolactina y las hormonas sexuales estrogénicas y andro- cutánea . No se dispone de estudios publicados en los que se
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génicas. Otros factores ambientales como la nutrición, el con- investigue la utilidad de la meditación en la AR. Sin embargo,
sumo de café y tabaco también contribuyen a un mayor riesgo se está realizando un estudio en el que se analiza esta cuestión
de presentar AR 18-20 . (v. cap. 100, «Recomendaciones para la meditación»).
El estrés y los factores psicológicos se han vinculado con la
etiología de la AR y con las exacerbaciones de la enfermedad .
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En un estudio, los factores psicológicos y la depresión contribu- Nutrición
yeron al menos en un 20% de la discapacidad en los pacientes
con AR (más del 14% atribuible a signos y síntomas articula-
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res) . En otro estudio, el desamparo tuvo un efecto directo so- Alimentos desencadenantes
bre la actividad de la enfermedad .
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El ayuno sin duda disminuye los síntomas de la AR; sin embar-
go, se produce una recidiva rápida de los síntomas al reanudar-
se la ingesta de alimentos . Al parecer, un pequeño porcentaje
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de personas con AR tienen una intolerancia a los alimentos que
Tratamiento integral exacerba su enfermedad. Sin embargo, un número mucho ma-
yor considera que determinados alimentos exacerban los sínto-
mas, pero no se ha demostrado este efecto en ensayos ciegos de
exposición a los alimentos. Los alimentos agresores suelen ser
Ejercicio productos lácteos, trigo, cítricos o frutos secos. Se puede aplicar
una dieta de eliminación durante 2 semanas con la reintroduc-
El dolor articular puede inhibir la actividad, originando desuso ción del alimento sospechoso, con o sin la supervisión de un
muscular y atrofia. A su vez, la atrofia muscular puede originar médico o un nutricionista (v. cap. 86, «Reacciones adversas a
una disminución de la estabilidad de las articulaciones. El ejer- alimentos y dieta de exclusión»).
cicio con pesas ligeras puede mantener o incluso aumentar la
fuerza muscular periarticular y lograr una mayor estabilidad ar-
ticular. El estiramiento de los músculos ayuda a disminuir las
contracturas por flexión. Los ejercicios aeróbicos mejoran el es- Ácidos grasos omega-3 y omega-9
tado de ánimo, disminuyen la fatiga y ayudan a controlar el au- El aumento en la ingesta de ácidos grasos omega-3 de pescado
mento de peso. El ejercicio en el agua puede ser de utilidad en azul, como salmón, y de frutos secos, como nueces, semilla de
virtud de que es menos estresante para las articulaciones, pero lino o semilla de cáñamo, pueden proporcionar una moderada
el ejercicio con pesas y caminar funcionan mejor para dismi- mejoría en el control de la AR 10,11,27 . No está demostrada la in-
nuir la pérdida de hueso (osteoporosis). La Artritis Foundation tervención de los ácidos grasos saturados (grasas trans) en la
dispone de información sobre programas (1-800-283-7800). exacerbación de los síntomas; sin embargo, en vista de su rela-
Las disciplinas orientales de ejercicio como el taichi y el yoga ción con las enfermedades cardiovasculares, se recomienda la
también confieren un efecto saludable. Una forma de taichi co- reducción en el aporte alimentario (v. cap. 88, «Dieta antiinfla-
nocida como danza en el rango de movilidad (ROM, del inglés matoria»).
range of motion) es muy apropiada para las personas con disca- Se ha demostrado que las verduras cocinadas y el aceite de
pacidad (http://www.romdance.com; 1-800-488-4940).
oliva protegen de manera independiente la aparición de AR.
Los ácidos grasos omega-9 en el aceite de oliva confieren una
actividad anti-AR .
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© Elsevier. Es una publicación MASSON. Fotocopiar sin autorización es un delito.
Fisioterapia y ergoterapia
Los programas de fisioterapia y ergoterapia son inestimables en
el tratamiento de la AR. El objetivo consiste en mejorar el ROM Café
y fortalecer los músculos. La protección articular a causa de las Una alta ingesta de café (cuatro o más tazas al día) se ha relacio-
deformidades se facilita mediante el entrenamiento y el empleo nado con un mayor riesgo de AR 18,20 . La ingesta debería dismi-
de férulas, ortesis, apoyo ambulatorio y otros dispositivos. El nuirse por debajo de este nivel o el paciente puede cambiar a té
masaje y las aplicaciones locales de calor y frío disminuyen la verde, dado el posible beneficio de los polifenoles antioxidantes
inflamación, aumentan la circulación y relajan los músculos.
que contiene.

Técnicas mente-cuerpo Abandono del hábito
Los cursos de autoayuda administrados a través de la Arthritis tabáquico
Foundation proporcionan información acerca de enfermedades
y medicamentos y ayudan a desarrollar las habilidades para ha- El tabaquismo produce estrés oxidativo sobre el tejido conjun-
cer frente a la enfermedad. El simple hecho de elaborar un dia- tivo, según se pone de manifiesto por el aumento de las verru-
rio personal sobre las emociones positivas y negativas durante gas que se observa en los fumadores a largo plazo. Un estudio
15 min al día puede ser una buena medicina, ya que alivia los ha demostrado una relación entre el tabaquismo y un mayor
síntomas en un 25% o más de los pacientes (v. cap. 98, «Llevar riesgo de presentar AR; por tanto, a los pacientes con AR se les
un diario») . debe aconsejar que eviten el tabaco .
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