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888 PARTE II, SECCIÓN 15 OFTALMOLOGÍA

matismos, diabetes y enfermedades retinianas inusuales. Las al- Diagnóstico en atención
teraciones bioquímicas en los grupos sulfhidrilo y la permeabi-
lidad de las células epiteliales del cristalino son responsables de primaria
los cambios en su curvatura, la transparencia y error de refrac-
ción. El nuevo oftalmoscopio de Welsh-Allyn para pupilas pequeñas
no dilatadas permite al médico de atención primaria observar el
La vista supone hasta el 80% de nuestras entradas sensoria-
les y debe conservarse a toda costa. Este capítulo revisa los ac- fondo de ojo para detectar cambios diabéticos y otras alteracio-
nes. El dispositivo se enfoca con un simple movimiento rotato-
tuales indicios que correlacionan la deficiencia de antioxidantes
con la prevalencia de formación de cataratas, así como la admi- rio del pulgar. Con este instrumento resulta posible evaluar la
transparencia del cristalino, así como observar el fondo de ojo .
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nistración de antioxidantes específicos para reducir la inciden-
cia de opacificaciones del cristalino. Las molestias del paciente constituyen el primer síntoma. En
pacientes con cataratas, los problemas de visión de lejos y el
Recientemente se han obtenido muchos indicios que sugie-
ren el papel de la diabetes en el desarrollo de cataratas. Desde deslumbramiento exceden en gran medida a los de visión de
cerca; lo contrario es aplicable a pacientes con degeneración
una perspectiva bioquímica, el azúcar en el torrente sanguíneo
difunde al humor acuoso y, en combinación con la luz, provoca macular.
fotooxidación de las proteínas del cristalino . En consecuencia,
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no es raro que los pacientes diabéticos presenten alteraciones
oculares relacionadas con cataratas antes de lo previsto. De he- Derivación oftalmológica
cho, investigadores iraníes compararon pacientes con diabetes El diagnóstico definitivo se establece por derivación oftalmoló-
tipo 2 y un grupo de control para demostrar que, en los pacien-
tes diabéticos, se presentan cataratas debilitantes 5 años antes gica y exploración con una lámpara de hendidura. Pueden eva-
luarse la agudeza visual de lejos, la visión de cerca y la percep-
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que en el grupo de control .
ción de la profundidad, así como la sensibilidad de contraste y
visión periférica. La prueba de deslumbramiento también pue-
de aproximar a las condiciones reales y corroborar el trastorno
Las cataratas son la causa principal de los trastornos de la
vista en los países desarrollados y no desarrollados, así funcional.
como una importante causa de ceguera en todo el mundo.
Documentación de la progresión
Como las cataratas constituyen un proceso de lenta progresión
y la eliminación por facoemulsificación con implante de un
Cribado cristalino intraocular es un procedimiento electivo, la mayoría
de los oftalmólogos opta por esperar a que los pacientes infor-
men voluntariamente acerca de molestias y pérdidas significa -
tivas de la función. La mera aparición de cambios precoces por
Cambios en la vista cataratas rara vez justifica una intervención quirúrgica. Dificul-
tades adicionales se plantean por la graduación del cristalino, ya
El desarrollo sutil de cataratas da lugar a una pérdida no apre- que requiere múltiples observadores.
ciada de la interpretación de colores y detalles finos, así como a
la dificultad con contrastes y visión de lejos. En pacientes más
jóvenes, las fluctuaciones de la vista se relacionan a menudo con Cirugía de cataratas
un error de refracción, el uso de ordenadores, la disminución
de la acomodación e incluso con medicaciones. Como refieren En la actualidad, la cirugía de cataratas es la intervención qui-
adultos maduros, los siguientes síntomas pueden indicar la for- rúrgica más frecuentemente realizada en Estados Unidos, en
mación precoz de una catarata y pueden servir como base para donde se efectúan más de 3 millones de intervenciones al año.
interrogar al paciente durante una anamnesis médica general y El posterior tratamiento por láser de una cápsula opacificada se
la exploración física: sitúa entre los 10 procedimientos quirúrgicos más comunes.
● Vista borrosa. Con una anamnesis y exploración física adecuadas, y exámenes
● Dificultad para leer las señales de tráfico y, en general, oculares regulares, puede detectarse la formación precoz de ca-
en la visión de lejos. taratas mucho antes de que se desarrollen pérdidas visuales fun-
● Problemas de lectura. cionales.
● Pérdida de la percepción de profundidad.
● Dificultad para seguir el recorrido de una pelota de golf.
● Dificultad para conducir por las noches. Cada año, en Estados Unidos, se realizan intervenciones
● Deslumbramiento, especialmente de noche. por cataratas en más de 3 millones de personas, lo que
● Visión doble. supone un coste de más de 2.000 millones de dólares para
● Visión reducida. Medicare. Poder retrasar la manifestación de cataratas en
10 años podría aportar un considerable ahorro de gastos.

Es posible que los pacientes no faciliten voluntariamente la
información sobre posibles disminuciones de su capacidad
visual, porque a) no se dan cuenta de la disminución Epidemiología
gradual; b) tienen miedo a perder el carnet de conducir,
o c) tienen miedo a que les examinen la vista. Las cataratas son, con mucho, la principal causa de ceguera en
todo el mundo. De hecho, las cataratas constituyen la principal