Page 28 - PRIMERAS PAGS CAMINO SERVIDUMBRE.qxp

INTRODUCCIÓN

otras muchas voces que reclamaban la transformación, a veces radical, de la
sociedad. Unos pocos mantenía una visión corporativista de la sociedad que
rozaba el fascismo; otros defendían una vía intermedia; y otros aún, eran
abiertamente socialistas —pero en una cosa estaban todos de acuerdo, en
que se hacía necesaria una planificación científica si Gran Bretaña quería
sobrevivir.
Así,en su obra en dos volúmenes Soviet Communism:A New Civilization?,
los socialistas fabianos Sydney y Beatrice Webb alababan el «culto a la cien-
cia» que habían descubierto en sus visitas a la Unión Soviética, y mantenían
la esperanza de que la planificación científica masiva sería la medicina apro-
26
piada para ayudar a Gran Bretaña a recuperarse de la depresión. El soció-
logo Karl Mannheim, que abandonó Frankfurt en 1933 y finalmente obtuvo
un puesto la LSE, advertía que sólo adoptando un sistema global de plani-
ficación económica Gran Bretaña podría evitar el destino fatal de la Europa
central. Para Mannheim la planificación era algo inevitable; la única cues-
tión era si ésta debía ser totalitaria o democrática.A estos economistas se unirían
otros intelectuales muy respetados por el público, desde científicos de la
naturaleza a políticos. 27
Si planificación era la palabra que estaba en boca de todos, muy pocos
tenían claro lo que significaba exactamente. La situación la captó acertada-
mente el amigo y colega de Hayek en la LSE, Lionel Robbins, que en 1937
escribía:

La «planificación» es la gran panacea de nuestra época. Pero, por desgracia,
su significado es muy ambiguo. En la opinión popular significa prácticamente
toda política que se desea presentar como aceptable… Cuando el ciudadano

26. Sydney y Beatrice Webb,Soviet Communism:A New Civilization?,2 vols.(Londres:Longmans,
Green, 1935).
27. Véase, por ejemplo, Sir Daniel Hall y otros, The Frustration of Science (Londres: Allen and
Unwin, 1935; reimpres.: Nueva York: Arno Press, 1975); Findlay MacKenzie (ed), Planned Society:
Yesterday, Today, Tomorrow. A Symposium by Thirty-Five Economists, Sociologists and Statesmen
(Nueva York: Prentice Hall, 1937); y Harold Macmillan, The Middle Way:A Study of the Problem of
Economic and Social Progress in a Free and Democratic Society (Londres: Macmillan, 1938). El clima
de opinión en el seno de la intelligentsia británica en los años de entreguerras se reseña en Bruce Caldwell,
Hayek’s Challenge, op. cit., pp. 232-37.

27