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文 明 · 知 识

上唯一的时间结构，除它之外
还有潮汐时间⃝月亮周期和以
年为单位的周期⃞生活在海里
的动物受潮汐影响较大，以年
为周期出现的现象有候鸟迁
徙⃝鲑鱼洄游⃝爬行动物冬眠
等等⃞还有一些生物的生活周
期令人费解，比如珊瑚虫会在
繁殖季节满月的午夜一起产
卵⃞后来，科学家发现珊瑚虫
体内有一种光传感器，能感知
满月时的光线⃞从新月到满
月，在月光逐渐增强的过程
中，它们体内的传感器基因随
之渐渐活跃，充当了满月之夜
产卵的触发器⃞
20 世纪 70 年代，科学家
找到了哺乳动物生物钟的位置
所在⃞动物眼睛后面的小丘脑
有两个很小的区域，现在被称
为视交叉上核，这个区域的神
经元连接视网膜，负责对光明
和黑暗的周期性反应⃞视交叉
上核只有 1/4 颗米粒大小，由
大约 2 万个神经细胞组成⃞这
了解你的生物钟 ◉曹 玲 两个区域向大脑和身体发出信

号，控制激素释放，调节体温
和食欲，被称为中央生物钟⃞
2017 年诺贝尔生理学或 了，而白天时它的叶子是张开 除中央生物钟外，人体还
医学奖授予了美国遗传学家杰 的⃞他好奇如果含羞草持续处 有 很 多 外 周 生 物 钟 ⃞ 2014
弗里·霍尔⃝迈克尔·罗斯巴 于黑暗环境中会产生什么变 年，宾夕法尼亚大学的科学家
什⃝迈克尔·杨，因为他们发 化，之后他发现，尽管没有日 约翰·霍格尼斯发现，哺乳动
现了昼夜节律的分子机制⃞所 光照射，含羞草的叶子每天仍 物近一半的基因活性随时间变
谓昼夜节律，也就是人们平常 然保持其正常的规律性变化⃞ 化而变化⃞他绘制了小鼠 12
所说的生物钟⃞ 显然植物‚知道‛太阳的位 个不同器官中成千上万基因的
置，知道什么时候是白天，什 24 小 时 表 达 模 式 ， 包 括 心
复暭的生物郇綂紧
么时候是黑夜⃞德梅朗是发现 脏⃝肺⃝肝脏⃝胰腺⃝皮肤和
事实上，生物钟是一门古 昼夜节律的第一人⃞ 脂肪细胞，制作出哺乳动物基
老的学问⃞1792 年的一个傍 后来，其他科学家发现不 因荡振‚图谱‛⃞
晚，法国天文学家让·雅克·德 只植物，动物也通过生物钟帮 令人惊讶的是，控制基因
奥图·德梅朗发现含羞草已经 助自身适应环境的日常变化⃞ 活性随时间变化的信号并不一
‚睡觉‛了——它的叶子合上 一天 24 小时并不是地球 定来自大脑⃞如果把肝脏细胞

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