Page 13 - 6222

‫‪1‬‬

‫בודפשט‪ ,‬הונגריה‬

‫שום דבר מזה לא היה קורה — לא המצוד הנואש אחר הבוגד‪ ,‬לא הברית‬
‫המתוחה ולא מקרי המוות המיותרים — אלמלא היתקליף האומלל‪ .‬הוא‬
‫היה הדמות הטרגית שלהם‪ ,‬ההבטחה שהופרה‪ .‬בסופו של דבר הוא יהיה‬
‫בסך הכול פריט נוסף ברשימת ההישגים של גבריאל‪ .‬בכל זאת‪ ,‬גבריאל‬
‫היה מעדיף שהיתקליף עדיין יהיה בצד שלו‪ .‬מקורות כמו היתליף הם‬
‫מצרך נדיר שמזדמן אולי פעם אחת בקריירה‪ ,‬לעתים רחוקות פעמיים‪.‬‬

‫ככה זה בריגול‪ ,‬לצערו של גבריאל‪ .‬ככה זה בחיים‪.‬‬
‫היתקליף לא היה שמו האמיתי; השם נבחר באופן רנדומלי על‬
‫ידי מחשב‪ ,‬לפחות לטענת המפעילים שלו‪ .‬התוכנה בחרה בכוונה‬
‫שם קוד נטול כל דמיון לשמו האמיתי של המקור‪ ,‬הלאום שלו או‬
‫תחום עבודתו‪ .‬מבחינה זו השם היה מוצלח‪ .‬האדם שהוצמד לו השם‬
‫היתקליף לא היה אסופי ולא רומנטיקן חסר תקנה‪ .‬הוא גם לא היה‬
‫מריר או נקמני או אלים מטבעו‪ .‬למעשה‪ ,‬לא היה לו שום מכנה משותף‬
‫עם היתקליף של אמילי ְּבר ֹונ ֶטה מלבד גון עור כהה‪ ,‬כי אמו הייתה‬
‫מהרפובליקה הסובייטית לשעבר של גיאורגיה‪ .‬אותה רפובליקה‪ ,‬נהגה‬
‫לומר בגאווה‪ ,‬שממנה הגיע החבר סטלין‪ ,‬שדיוקנו עדיין תלוי בסלון‬

‫דירתה במוסקבה‪.‬‬
‫אבל היתקליף דיבר וקרא אנגלית שוטף‪ ,‬ואהב את הרומן‬
‫הוויקטוריאני שממנו נלקח שמו‪ .‬הוא אפילו השתעשע במחשבות‬
‫על לימודי ספרות אנגלית‪ ,‬לפני שהתעשת ונרשם ללימודים במכון‬