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L’ANTIQUITE
NARMER LE PREMIER PHARAON
L’icône politique :
la palette de Narmer
Découverte à Hiérakonpolis, la palette de
siltite grise représente le roi coiffé tour à tour
des deux couronnes, écrasant ses ennemis,
surveillé par Horus-faucon. Cette œuvre de
propagande :
1. Proclame l’unification.
Narmer, premier pharaon d’Égypte
2. Fige les canons artistiques (figure du pha-
(3100 av. J-C. ≈ l’an zéro de la civilisation
raon triomphant, registres narratifs) qui reste-
pharaonique)
ront presque inchangés 3 000 ans.
Deux Terres, un seul rêve d’unité
Narmer = Ménès ?
Pendant des millénaires, la vallée du Nil vit
face à face deux royaumes : Le casse-tête onomastique
la Haute-Égypte, au sud, reconnaissable à la Les listes royales tardives placent un certain
couronne blanche (hedjet) Ménès comme premier roi et fondateur de
la Basse-Égypte, au nord, symbolisée par la Memphis. L’absence de ce nom dans l’archéo-
couronne rouge (deshret) logie pré-dynastique, additionnée à la proximi-
Vers 3100 av. J-C., cette dualité prend fin lors- té chronologique, conduit la majorité des
qu’un roi de Haute-Égypte, Narmer, décide égyptologues à considérer Ménès comme
d’absorber le Delta et de créer le premier l’autre nom (ou le nom de trône) de Narmer.
grand État territorial de l’histoire.
Infrastructures et administration
Portrait express de Narmer Narmer paraît avoir : Fixé la capitale dans la
Nom d’Horus : (poisson-chat + burin) • Pé- zone memphite (ou posé les bases de ce futur
riode : fin du IVᵉ millénaire / début du IIIᵉ choix) pour contrôler à la fois la vallée et le
Dynastie : Iʳᵉ dynastie, probablement fils (ou Delta. Standardisé l’écriture hiéroglyphique
successeur) du roi Ka et père du roi Aha émergente (les premiers serekh portent déjà
son nom). Ouvert des routes vers le Sinaï et
Règne : une quinzaine d’années ?
Les dates absolues oscillent entre 3150 et Canaan, attestées par 99 inscriptions réparties
3050.Narmer ne naît pas pharaon : il le de- sur 27 sites.
vient parce qu’il règne simultanément sur les Autrement dit, il invente la bureaucratie pha-
Deux Terres, d’où son titre de « Seigneur des raonique : sceaux, étiquettes d’ivoire, taxes en
Deux Couronnes ». nature, dépôts votifs..
