Page 476 - La importancia de las plantas medicinales
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Por otra parte, la información proporcionada muestra que razones de tipo económico y
cultural están detrás del uso de la medicina popular o casera aunque no se explicita si este uso ha
tenido algún incremento en años recientes debido a la crisis económicas que experimentan
diversos países de la Región.
FORMACIÓN Y DESARROLLO DE LOS TERAPEUTAS TRADICIONALES
De acuerdo a lo relatado en la sección de resultados, la práctica guiada sigue siendo el
mecanismo de aprendizaje más importante de la medicina tradicional. A través de este
mecanismo se garantiza la transmisión de conocimiento de generación en generación.
En algunos países se hace referencia incluso a la existencia de reuniones entre terapeutas
tradicionales para compartir información. A este mecanismo se añaden otros no menos
importantes, aunque de carácter más esotérico como son los sueños y las revelaciones.
En otros países como Bolivia y Perú se menciona la existencia de linajes de terapeutas
tradicionales. Sin embargo, la escolarización de la enseñanza de la medicina tradicional ha
avanzado de manera importante. En general son organizaciones de tipo privado las que han
dedicado más esfuerzos a esta tarea. Instituciones estatales en países como México, Nicaragua y
Perú también han participado diseñando y promoviendo programas de enseñanza.
La práctica de la medicina tradicional se da preferentemente en los hogares de las
personas enfermas o de los propios terapeutas. No obstante, los participantes refieren la
existencia de unidades especiales para la atención como clínicas y sanatorios de carácter
privado.
En países como México se han hecho diversos intentos, tanto en instituciones públicas
como privadas por ofrecer espacios de práctica compartidos entre la medicina alopática y la
medicina tradicional. En la mayoría de los países, además, se reconocen regiones específicas
donde la práctica de la medicina tradicional es más prevalente, lo cual reforzaría la idea de que
la distribución de practicantes sigue siendo heterogénea en los territorios nacionales a pesar de
las insistentes referencias de su presencia en áreas urbanas.
DIAGNÓSTICO DE ENFERMEDADES
La medicina tradicional en los diversos países conserva en gran medida sus métodos de
diagnóstico culturalmente desarrollados. Entre ellos se incluyen desde la observación externa del
paciente, hasta la puesta en práctica de rituales (comúnmente de carácter sagrado) por parte
del terapeuta, que en ocasiones incluye la ingestión de su parte de algún tipo de sustancia
psicotrópica o alucinógena.
Sin duda, este es uno de los elementos que sigue distinguiendo a la medicina tradicional de
otro tipo de propuestas terapéuticas. Ello incluye la ritualización del acto terapéutico como
elemento de eficacia simbólica, estas prácticas a su vez también muestran la vigencia del
