Page 15 - GÉNERO Y SALUD EN CIFRAS • Volumen 8, No. 1 • Enero-Abril 2010

Ambos padecimientos producen afectaciones de tipo motor den causar el rompimiento o divorcio. Respecto a la EP se
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(entre otras) y pueden acompañarse por alteraciones cog- ha relacionado la severidad de la misma, específicamente a
nitivas o trastornos afectivos. La EP es un síndrome clínico la dificultad del andar, las fluctuaciones motoras y la incon-
que abarca cuatro aspectos: bradicinesia (lentitud y escasez tinencia urinaria con estresores importantes en las relacio-
de movimiento), rigidez muscular, temblor en reposo (que nes maritales. 14
suele abatirse durante los movimientos voluntarios) y tras-
torno del equilibrio postural que genera trastornos de la Como apuntábamos, el tener una enfermedad neurodege-
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marcha y caídas al suelo. La EM es una enfermedad des- nerativa abre la posibilidad a que la o el paciente se vea
mielinizante del sistema nervioso central, que habitualmen- obligado a contar con ayuda para sus necesidades básicas
te se caracteriza por ataques recurrentes de disfunción neu- (dependiendo del deterioro). Esta situación dificulta el pro-
rológica focal y multifocal. Tiene dos fases: la inflamatoria y blema pues implica que alguien debe asumir esa responsabi-
la degenerativa. La principal sintomatología se relaciona con lidad. En un sistema de salud como el nuestro, no se cuenta
la fatiga, debilidad, espasticidad, temblor, desequilibrio ade- con instituciones intermedias que puedan colaborar en esta
más de síntomas sensoriales entre los que se encuentran: do- tarea, lo que hace más probable que recaiga en una persona
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lor, alteraciones visuales, cognitivas, intestinales y vesicales. 10 cercana a las/os pacientes. Las personas encargadas del
cuidado, no sólo modifican sus hábitos laborales y sociales
La EM puede seguir diferentes cursos clínicos remitente-re- para atender a las personas a su cargo, sino además están en
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currente (brote-remisión) o progresivo. Sin tratamiento, el riesgo de sufrir distintas enfermedades producto del desgas-
EP progresa en un plazo de cinco a diez años hasta un estado te y tensión que implica el cuidado de los y las pacientes. ix
acinético rígido en el cual las y los pacientes son incapaces
de valerse por sí mismos. De acuerdo con la literatura, las y los cuidadores de enfer-
mas/os neurodegenerativos y otro tipo de enfermedades
El tratamiento a pacientes depende de cada caso, en el caso discapacitantes son propensos a desarrollar el síndrome de
EP muchas personas presentan efectos secundarios al uso Burnout o de fatiga crónica, el cual se manifiesta por cam-
de cierto tipo de medicamento, en particular son las fluc- bios de humor, síntomas depresivos, agresiones verbales,
tuaciones encendido-apagado (on-off), que se parece a lo expresiones de crueldad, consumo de alcohol y droga, etc.;
que sucede cuando apagamos o encendemos la luz. Las y los situación que afecta o puede interferir en la forma y calidad
pacientes que lo padecen, pueden cambiar su estado de gran de la atención brindada a los y las pacientes.
inmovilidad a estar completamente móviles en cuestión
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de minutos. Destacamos este efecto secundario porque, Tenemos el panorama completo: una enfermedad que inca-
como veremos, esta situación confunde mucho a cuidadoras pacita, es crónica y degenerativa, una o un paciente que verá
/es y pacientes y marca su comprensión de la enfermedad, cómo avanza esta enfermedad y lo consume y una tercera
de igual forma pasa con los cursos brote-remisión en los persona que deberá participar en el cuidado, sin ser enferma,
casos de EM. deberá afrontar la enfermedad y vivir con ella. Considerando
las enfermedades no sólo como un proceso biológico, sino
Algunos otros datos reportados por la literatura respecto a como una realidad construida y al enfermo/a y su cuidador/a
las repercusiones de la EM señalan que su presencia puede como personajes sociales, daremos cuenta de cómo se cons-
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ser un factor importante para el mantenimiento de la pareja, tituye socialmente la experiencia subjetiva de la enferme-
al parecer los efectos de la enfermedad a largo plazo pue- dad y la atención en el contexto descrito.

viii En diversas regiones del mundo los servicios de salud se han enfocado en la implementación de políticas públicas tendientes a mejorar la calidad de vida de la población, tanto de los y
las pacientes como de sus familiares, esta situación no pasa en nuestro país.
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ix Se reporta que el síndrome descrito afecta a las y los cuidadores debido al cambio en su vida cotidiana, restricciones en su vida social, en su estado de salud, en su tiempo libre, etcétera.
x La noción de “conducta frente a la enfermedad (illness behavior)”, propuesta por Mechanic, es una de las líneas de investigación que abre paso a la innegable realidad de que los
individuos son capaces de dar significado e interpretar sus circunstancias, en este caso, aquellas circunstancias relacionadas con la salud y la enfermedad y comportarse de acuerdo a ello
(pp. 39).
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Enero-Abril exPeriencias de cuidadoras/es y Pacientes con Página
esclerosis MúltiPle y enferMedad de Parkinson.
2010 acercaMientos a la enferMedad desde un enfoque social 13