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LA VIOLENCIA OBSTÉTRICA:
Una forma de Patriarcado en las Instituciones de Salud
En las recomendaciones de la OMS se expresa que muchos procedimientos realizados durante el embarazo, parto y puerperio, no cuentan con evidencias de resul-
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tados positivos. Los procedimientos referidos por la OMS, como los que sí cuentan con evidencias sólidas sobre su beneficio para la madre y su hijo o hija duran-
te la atención del parto, son:

a) El apoyo psicoemocional durante todo el trabajo de parto. 13
b) El contacto madre-hijo/a irrestricto y la lactancia inmediata al nacimiento.

c) La posición vertical (sentada, hincada o en cuclillas) durante el trabajo de parto. 14
d) Un porcentaje de cesárea inferior al 15%.

Aportes de la ciencia. La acción de la oxitocina en el parto

Recientemente, diversos estudios xii, 15, 16 han aportado evidencias sobre las Gracias a estas investigaciones ahora se propone con bases científicas el procurar
acciones que pueden dificultar el proceso de trabajo de parto y que se relacio- un ambiente de temperatura cálida, confortable, con paz, tranquilidad, silencio
nan con la violencia obstétrica. Además de los cuatro elementos descritos por o música relajante, sin mucha iluminación, donde no se moleste a la parturienta
la OMS con evidencias sólidas que han sido señalados, se conocen ahora aspec- con exceso de instrucciones y regaños, con pocas figuras masculinizantes (tan
tos del proceso de trabajo de parto que también facilitan la estimulación o inhi- solo si proporcionan paz y amor), donde se excluya a cualquier persona estresada.
bición de la oxitocina. En los seres humanos, la oxitocina se produce durante el También se ha identificado científicamente que el apego y la lactancia inmedia-
parto y la lactancia y en las situaciones de paz y confort como la meditación, las tos producen oxitocina y favorecen el alumbramiento de la placenta.
relaciones sexuales y en general en todas las situaciones que producen bienes-
tar. Por ello se le ha llamado “la hormona del amor”. Con la información anterior, se puede afirmar que la violencia obstétrica, ade-
más de vulnerar los derechos humanos de las mujeres en trabajo de parto, pue-
Durante el parto, la oxitocina favorece las contracciones uterinas, tanto para la de alterar los procedimientos fisiológicos, producir distocias de contracción
salida del producto, como de la placenta. Se dice que la oxitocina es una “hormo- (anomalías en la contracción y dilatación uterina), sufrimiento fetal por la posi-
na tímida” porque se inhibe en todas las situaciones que producen adrenalina. ción de litotomía (acostada sobre la espalda, con las piernas flexionadas en alto
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sostenidas por pierneras) xiii, 17 atonía uterina y extirpación del útero (histe-
Todos los mamíferos secretan adrenalina y toda la familia de las catecolaminas, rectomía) por el exceso de oxitócicos sintéticos, así como diversas complicacio-
en condiciones de estrés y temor para preparar la huida o el enfrentamiento. La nes de la aplicación de cesáreas sin una indicación clínica precisa, propias de los
inhibición de la oxitocina durante la estimulación de la adrenalina, obedece a un riesgos de esta intervención quirúrgica.
mecanismo de sobrevivencia debido a que si la hembra en trabajo de parto se
enfrenta o sospecha ataque de un depredador, el trabajo de parto se inhibe para
facilitar su huida. Esto forma parte del instinto en los mamíferos de no sentirse Víctimas de la violencia obstétrica
observados durante el trabajo de parto.

En los seres humanos cualquier situación que produzca adrenalina, va a inhibir La violencia obstétrica como violencia institucional tiene tres grupos de víctimas:
la oxitocina y por ende el trabajo de parto. Esto sucede en las mujeres con el
frío, la luz, el pudor al sentirse observadas, los tactos vaginales, los regaños y 1º. Mujeres en trabajo de parto.
cualquier situación que produzca temor e inseguridad. La utilización de oxitóci- 2º. Familiares de las mujeres, incluidas las y los recién nacidos.
cos sintéticos y la anestesia epidural, también inhiben la producción de oxitocina
natural. La adrenalina es contagiosa, se produce si al lado hay alguna persona 3º. Personal de salud (especialmente obstétrico) que participa en la atención
que secrete adrenalina (otra parturienta, médico/a o enfermero/a nerviosos). de las mujeres durante el parto.

xii Presentados en el Instituto Nacional de Perinatología el 12 de octubre de 2009, por el Dr. Michel Odent. Médico francés, investigador gineco-obstetra.
xiii La posición horizontal de la mujer favorece que el peso acumulado de la o el bebé se expanda hacia el tórax y reduzca la capacidad pulmonar, produciendo inadecuada ventilación pulmonar de la madre.
El mismo peso puede comprimir los grandes vasos (aorta, vena cava y arterias ilíacas) contra la columna vertebral. Asimismo, puede ocasionar alteración de la irrigación de la placenta y, por ende, una
reducción del aporte de oxígeno la o el bebé, produciéndole sufrimiento fetal.
xiv Atonía uterina se refiere a la pérdida del tono de la musculatura del útero y a un consecuente retraso en la involución del útero. Puede causar hemorragia obstétrica.

GÉNERO Y SALUD en cifras
Septiembre - Diciembre 2010 7