Page 182 - РАЗСКАЗЫ 1911 ГОД.

Но теперь, наедине с покойником, Клодине было не по себе.
Она все ещё боялась этого большого, важного, сурового мужа.

Боялась и просто мертвеца.
Со дня смерти Жана Лароша Клодина не раз ловила себя на

радостном чувстве свободы. Наконец-то она избавилась от
этого несчастного, скучного человека. Её не будут

преследовать подозрительные взгляды. Она не услышит
скрипучего, размеренного голоса, которым он читал нотации.
А этот противный запах жженых перьев, который он носил с

собою в последнее время! Доктор говорил, что это признак

хронической болезни. Как-то назвал ее даже.
Когда муж приближался, е охватывала тошнота во всём теле
Так она определяла это ощущение. А ей приходилось быть

ласковой, внимательной и сдерживать судорогу отвращения
когда он целовал и рука с сухой, шаршавой ладонью

скользила по нежной, атласной коже.
И Клодина вздыхала полной грудью: не надо больше

притворяться. Она совсем, совсем свободна. И уже волновали
её мысли о новых радостях жизни...

Но вид покойника и суеверие, которому не чужда ни одна
женщина, заставили ее отогнать грешные мысли. Она стала на
колени у гроба, прочитала в полголоса молитву. Поднялась,

поцеловала холодную руку и растрогалась.
— Жан, Жан, зачем ты меня оставил? Жан, встань, обойми

свою бедную, маленькую Клодину!
Кристально-чистые слезы градом посыпались из глаз и

оросили неподвижное лицо мертвеца.
— Жан, встань! Ты не слышишь меня! Ты не хочешь

меня слушать, злой! Тебе теперь все равно, ласкаю ли я тебя,
целую!
Клодина дотронулась до лба покойника и брезгливо отдернула

руку.
— Какой ты холодный, противный!

Она сама испугалась своих слов и робко взглянула на мертвое
лицо. Но оно было также строго-неподвижно.

179