Page 11 - La Constitución de los atenienses

PREFACIO

— Tí νομίζεις δήμον είναι;

— Τούς ιτένητας των πολιτών έγωγε.
— ¿Qué piensas que es el pueblo?
— Yo creo que los ciudadanos pobres.

Jenofonte, Mem. IV 2.37

Entre los escritos del historiador Jenofonte se conservó una

obrita anónima singular que ha provocado, desde hace va­
rios siglos, un profundo interés y una viva discusión en mu­

chos e importantes estudiosos del mundo antiguo. No faltan

razones para ello, pues la Constitución de los atenienses, como

se titula ese texto escrito en la segunda mitad del siglo v a.

C., tiene una importancia excepcional en la historia del pen­

samiento político griego, no sólo porque constituye el pri­

mer documento de la tradición occidental dirigido a analizar

un régimen político, en este caso la democracia ateniense,

sino en particular por la aparente forma imparcial y despre-

juiciada con que el autor intenta realizar su análisis, recha­

zando el sectarismo y los arrebatos de sus correligionarios

oligarcas que les impedían reconocer la fortaleza de los ad­

versarios en el poder.

Esta actitud tanto ayer como hoy obnubila el raciocinio de

los actores sociales y políticos, produce en éstos frustración y

desencanto, y los lleva a aborrecer la política o a actuar en ella

IX