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LIBÉREZ VOTRE CERVEAU !
Nous pouvons mieux apprendre, mieux produire, mieux
voter, nous pouvons mieux penser, mieux communiquer,
mieux comprendre, tout cela en étant plus épanouis, plus heureux,
plus productifs, et donc plus brillants. Alors, que signifie exacte‑
ment sortir son cerveau du confinement ?
Libérer le levier de sa vie mentale, c’est par exemple ce que fait
Rüdiger Gamm (né en 1971), qui divise des nombres premiers de
tête jusqu’à la soixantième décimale. C’est encore ce que fit Shakun‑
tala Devi (1929‑2013) qui, en 1977, fut capable d’extraire la racine
cubique de 188138517 plus vite qu’un ordinateur, la racine 23 d’un
e
nombre à 201 chiffres en moins d’une minute, ou qui multiplia de
tête et en 28 secondes deux nombres à 13 chiffres.
Priyanshi Somani (née en 1998) calcula dix racines carrées de
nombres à 6 chiffres, jusqu’à 8 chiffres après la virgule, en moins
de 3 minutes. Alberto Coto (né en 1970) détient le record mondial
de vitesse, 17 secondes, pour une addition de termes à 100 chiffres
(soit au moins 6 opérations mentales par seconde). En 1976, Wim
e
Klein (1912‑1986) mit 43 secondes pour calculer la racine 73 d’un
nombre à 500 chiffres.
Shakuntala Devi ou Rüdiger Gamm n’ont pas plus de neurones
que vous et moi. Ils n’ont pas une grosse aire cérébrale en plus,
ni un cerveau plus gros. En revanche, un haltérophile a bien plus
de cellules musculaires que la moyenne humaine. Le record du
monde actuel d’haltérophilie à l’arraché est détenu par le Géorgien
Lasha Talakhadze, qui soulève 215 kilos… Il mesure 1,97 mètres
pour 157 kilos, il a donc beaucoup plus de matière musculaire
que la moyenne des gens qui liront ce livre. Quand un athlète de
la vie physique s’entraîne, ses muscles grossissent parce qu’ils ne
sont pas contenus dans des os. Quand un athlète de la vie men‑
tale s’entraîne, son cerveau ne grossit pas, car il est contenu dans
la boîte crânienne. Son volume est essentiellement fixe. Du point
de vue de la masse, de la matière, du volume et du nombre de
neurones, un athlète du calcul mental comme Rüdiger Gamm a
le même cerveau que tout le monde. Le hardware est le même,
mais le système d’exploitation est différent. En d’autres termes :
il n’est pas sous Windows. Si les performances de son cerveau
sont différentes, il doit cependant y avoir une raison à cela, et si
cette raison ne relève pas de la masse ou du nombre de cellules,

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