Page 7 - Los gusanos de la tierra y otros relatos de horror sobrenatural

tendencia a los duelos implacables y a deshacer entuertos, cuyas aventuras le

llevaron a extrañas partes del mundo, incluidas las sombrías ruinas de
ciudades desconocidas y primordiales en la jungla africana. Con estos relatos,
Howard alcanzó el que resultaría ser uno de sus más destacados logros, la
descripción de enormes ciudades megalíticas del mundo antiguo, sobre cuyas

torres oscuras y sus laberínticas cámaras inferiores pesa un aura de miedo y
nigromancia prehumanos que ningún otro escritor conseguiría igualar.
Solomon Kane, como algunos otros héroes del autor, fue concebido en la
mocedad, mucho antes de que llegara a formar parte de ninguna historia.

Aplicado estudiante de las antigüedades celtas y de otras etapas de la
historia antigua, Howard inició en 1929, con The Shadow Kingdom (El reino
de las sombras), en el Weird Tales de agosto, la sucesión de relatos del
mundo prehistórico por la que pronto adquiriría tanta fama. Los primeros

ejemplos describían una época muy remota en la historia del hombre, cuando
Atlantis, Lemuria y Mu se alzaban sobre las aguas, y cuando las sombras de
hombres reptiles prehumanos se proyectaban sobre el escenario primigenio.
En todas estas narraciones, la Figura central era la del Rey Kull de Valusia.

En el Weird Tales de diciembre de 1932 apareció The Phoenix on the Sword
(El Fénix en la espada), el primero de los relatos del Rey Conan el Cimmerio
que introdujo un mundo prehistórico posterior; un mundo de hace unos
15.000 años, anterior justamente a los primeros y débiles atisbos de los

registros históricos. La elaborada amplitud y la precisa coherencia con la que
Howard desarrolló este mundo de Conan en historias posteriores son bien
conocidas por todos los lectores de fantasía. Para su propio uso, preparó con
inteligencia infinita y fertilidad imaginativa un detallado borrador

seudohistórico, que ahora se publica en The Phantagraph como serie bajo el
título The Hyborian Age (La Era Hihoria).
Mientras, Howard había escrito muchos relatos de los antiguos pictos y
celtas, incluyendo una serie excelente protagonizada por el cacique Bran Mak

Morn. Pocos lectores olvidarán el repulsivo y fascinante poder de esa
macabra obra maestra, Los Gusanos de la Tierra, en el Weird Tales de
noviembre de 1932. Hubo otras poderosas fantasías situadas fuera de la serie
relacionada, entre las cuales se incluye el memorable serial Skull-Face (Cara

de calavera), y algunos relatos singulares de ambientación moderna, tales
como el reciente Black Canaan (Canaán negro), con su genuino escenario
regional y su irresistiblemente convincente retrato del horror que acecha en
los pantanos del profundo Sur americano, cubiertos de moho, poblados de

sombras e infestados de serpientes.

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