Page 203 - เพชรพระอุมา เล่ม 1

203

รับรูวาจะยายแคมปเดินทางตอไปในเชาตรูของวันรุงขึ้น เพื่อตระเตรียมการเคลื่อนยายไวใหพรอม

โดยไมเสียเวลา สําหรับบุญคําเขาบอกใหรูลวงหนาวา พรุงนี้จะใหนําหนังของไอกุดเดินทาง
ยอนกลับไปยังหนองน้ําแหง พรอมกับลูกหาบคนหนึ่ง แลวนัดแนะใหตามไปสมทบกับขบวนที่

โปงกระทิง พรานพื้นเมืองอาวุโสอันเปนมือขวาของเขารับคําอยางเต็มใจ

ภายหลังจากที่ทุกคนเขาใจหนาที่ของตนดีแลว จอมพรานก็สั่งใหแยกยายกันไปพักผอน
ตนเองเดินตรวจตราดูแลความเรียบรอยปลอดภัยของบริเวณแคมปจนเปนที่พอใจแลว ก็ลมตัวลง

นอนใตเพิงผาใบเคียงขางกับคนของเขา

คืนนั้นผานไปอยางปกติเรียบรอยดีทุกอยาง

หานาฬิกาของวันรุงขึ้น คาราวานเกวียนทั้งแปดเลมก็พรอมที่จะออกเดินทางไดตาม

กําหนด คณะนายจางทั้งสามเตรียมตัวเสร็จเมื่อหานาฬิกาครึ่ง ภายหลังจากอาหารเชาของทุกคนซึ่ง

เปนเวลา 6.00 น. ตามกําหนดพอดี พรานใหญก็ใหเคลื่อนขบวนบายหนาขึ้นตะวันออกเฉียงเหนือ

ในขณะที่บุญคํากับลูกหาบอีกคนหนึ่งนําหนังเสือและจดหมายฝากของ ม.ร.ว.เชษฐา แยกทาง
ยอนกลับหมูบานหนองน้ําแหง

“ตามเราไปใหทันที่โปงกระทิงนะบุญคํา คุณรพินทรสั่งไวแลวไมใชหรือ”

ม.ร.ว.เชษฐารองสั่งความมาเปนประโยคสุดทาย กอนที่บุญคําจะแยกผละไป พราน
อาวุโสยิ้มรา

“คะรับนายใหญ ผมจะตามไปทันที่โปงกระทิงแนๆ อยาวาแตโปงกระทิงเลย ตอใหถึง

หลมชาง บุญคําก็ตามไปทัน อยาหวงเลยครับ”

ขบวนเดินทางคงมีลักษณะเหมือนเมื่อเริ่มออกเดินจากหนองน้ําแหง อันเปนสถานีเริ่มตน
นั่นเอง คือพรานใหญเดินดวยเทา นําดุมไปเบื้องหนาเชนเคย แตในคราวนี้คณะนายจางของเขาทั้ง

สาม ไมนึกสนุกที่จะลงจากเกวียนมาเดินเคียงคูกับเขาอีกเหมือนเชนเมื่อออกมาจากหนองน้ําแหง

เพราะการเดินทางในครั้งนี้ มันเปนระยะอันยาวไกล และอยูในความหมายของการเดินทางจริงๆ

เชษฐาก็ดี ไชยยันตหรือดารินก็ดี เริ่มรูสึกกับคุณคาของการออมแรงไวสําหรับเหตุการณขางหนา
อีกประการหนึ่ง ความรูสึกคึกคักที่จะเดินยิงสัตวเล็กไปในระหวางทางก็หมดสิ้นไปเสียแลว เพราะ

ตางไดยิงกันมาบางพอหอมปากหอมคอ

รพินทรก็อานใจคณะนายจางของเขาออกและเห็นวาเปนการดีแลว ที่ทั้งสามนั่งพักผอน
ไปในเกวียน ดีกวาที่จะมาลําบากเดินเหนื่อยอยูกับเขาโดยไมจําเปนกอนถึงเวลาอันควร

ตะวันลอยตัวสูงขึ้นเปนลําดับ จากความสดชื่นเย็นฉ่ําของธรรมชาติปายามอรุณ คอยๆ

เปลี่ยนมาเปนความรอนระอุอบอาวขึ้นเปนลําดับ ลักษณะของปาในตอนนี้เปนทุงโลงสลับไปกับ
ละเมาะเตี้ยๆ มองลิบๆ ออกไปรอบดาน เห็นทิวเขาทะมึนจรดขอบฟาเปนกําแพงกั้นอยูโดยรอบ

[E-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)