Page 79 - เพชรพระอุมา เล่ม 1

79

ลึกเขาไปสูบริเวณหุบ และเริ่มตนเดินโดยอาศัยดานชาง สองฟากทางเปนไมใหญทึบ
รพินทรปลด 30-06 ออกจากไหลที่สะพายอยูลงมาถือไวในมือ เชษฐาและไชยยันตสังเกตเห็นก็

ปฏิบัติตามในทันที ปลดปนจากการสะพายลงมาถือไวบาง จอมพรานกระซิบกับเชษฐา ใหเรียก

หญิงสาวลงมาเดินรวมกลุม เขานึกวาหลอนจะดื้อเหมือนเคย แตปรากฏวาดารินปฏิบัติตามโดยดี
“ทําไม .270 ที่ฉันถืออยูนี่ มันเล็กเกินไปใชไหมสําหรับการเดินไปขางหนา” หลอนถาม

“เปลาหรอกครับ คุณหญิงเดินเร็วเกินไป ผมกลัววาพวกเราจะเดินตามไมทัน แลว

คุณหญิงก็จะทิ้งใหเราหลงทางเสีย”

เปนคําตอบเรียบๆ หนาตาเฉยตามเคย
หลอนคอนขวับแลวก็ไมพูดอะไรอีก เดินอยูชิดพี่ชาย

รพินทรบุยปากใหคณะนายจางดูที่กิ่งตะแบกตนหนึ่ง ขึ้นอยูขางๆ ทาง เปนกิ่งขนาดทอน

ขามีรอยหักลูลงมา โดยหอยติดเปลือกอยูนิดเดียว ลําตนเต็มไปดวยรอยเล็บจิกลึกราวกับตอกดวยสิ่ว

เขาอธิบายใหทราบวา นั่นเปนการลองเขี้ยวดวยความคะนองของเจาหมีควาย มันเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อไมกี่
อึดใจนี่เอง สังเกตดูจากรอยที่ยังสดอยู เมื่อผานไปไดอีกสองสามกาว ก็ชี้ใหดูรอยกระทิง ที่ตัดทาง

ขามจากฝงซายไปฝงขวา

“เมื่อคืนนี้เอง โทนเสียดวย”
“เรามีหวังจะพบอะไรระหวางที่เดินไปไหมนี่?”

เชษฐาถามขึ้นเบาๆ

“อาจจะครับ ทั้งไอที่เราตองการพบ และที่เราไมตองการพบ สิ่งสําคัญที่สุดก็คือ อยาเดิน
คุยกันเอะอะนัก”

ยังไมทันจะขาดเสียงของจอมพราน ก็มีเสียงตะโกนเอะอะดังมาจากกองเกวียนทายขบวน

ทั้งหมดหยุดชะงักในทันทีนั้น รพินทรตะโกนถามไปดวยภาษาพื้นเมืองโตตอบกันอยูครู เขาก็หัน
มาทางคณะนายจาง ทีพากันยืนหนาตื่น

“อะไร? เกิดอะไรขึ้นคุณรพินทร?”

“ไมมีอะไรหรอกครับ เสยกับเกิดที่เดินคุมอยูทายขบวน เห็นเสือดําวิ่งผานหลังไป เขา

บอกวา พอเขาเดินคลอยหลัง มันก็เผนขามตัดทาง ยิงไมทัน”
เขาตอบพรอมหัวเราะเบาๆ ออกเดินนําตอไป เชษฐายิ้มอยูในอาการเรียบๆ เปนปกติ ไม

ตื่นเตนอะไรนัก แตไชยยันตผิวปากหวือ เปลี่ยนลักษณะการถือปนมาอยูในทาเตรียมพรอม สวนดา

รินแทนที่จะถือปนเหมือนแตแรก หลอนกลับสงไปใหบุญคํา...พรานของรพินทรชวยสะพายให
หลอนอาจเริ่มรูสึกหนัก เพราะเดินทางมาไกลพอสมควร และคงเบื่อที่รูสึกวาไมพบอะไรมาเปนเปา

เลย คงเดินตัวเปลาโดยมีปนสั้นที่ติดอยูกับซองขางตะโพกเทานั้น

[E-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)