Page 117 - Als doden een gezicht krijgen_Het DVI Team

DVI 16-10-2007 09:42 Pagina 117

De fotografie in rechtszaken kreeg echter een behoorlijke
knauw door de zaak-West. In 1903 werd een bank overvallen.
Een getuige duidde na enkele dagen een verdachte aan. Er wer-
den foto’s gemaakt en metingen, al ontkende de man halsstarrig
dat hij er iets mee te maken had. Een speurder ontdekte toen een
foto van ene Will West. De aangehouden man heette echter
William West. De verwarring was troef. Voor een ongeoefend
oog waren beide mannen exact dezelfde. De fotografie en de
waarde ervan stonden op de helling. Het kwam op het tweede
plan. Vingerafdrukken zouden het belangrijkste bewijsargument
worden. Fotografie was wel niet hét middel, maar het werd wel
een onontbeerlijk bijkomend middel.

Ikzelf werk met een analoge camera, een toestel dat ik trouwens
zelf heb gekocht. Het digitale zal het analoge binnenkort vervan-
gen. Enerzijds zijn er met een digitaal toestel wel duizend-en-een
mogelijkheden om elementen te vervalsen, maar een digitaal toe-
stel heeft wel een registratie van alles wat digitaal wordt opgeno-
men waardoor je de geschiedenis van een foto onmiddellijk kunt
achterhalen. Knoeien kan bijna niet meer. Als iemand knoeit, kun
je dat onmiddellijk zien. Zeker bij de duurdere toestellen zit een
extra veiligheid ingebouwd. Manipuleren kan niet ongezien.
Fotografie is onmisbaar bij de identificatie van slachtoffers en
de speurtocht naar de achtergronden van een misdaad. In die
zin werkt een forensisch fotograaf nooit op zijn eentje. Zijn
partner is de verkeersdeskundige, de branddeskundige, de wets-
geneesheer of de ballistische expert. Hij fotografeert altijd op
zo’n manier dat zijn foto’s een bron van informatie kunnen be-
tekenen voor andere deskundigen. Wat een buitenstaander niet
ziet, of onbetekenend vindt, kan voor een deskundige een door-
slaggevend element zijn. Daarom moeten de foto’s van een fo-
rensisch fotograaf heel precies en nauwkeurig zijn. Maar zelfs
binnen de fotografie zelf zijn er verschillende invalshoeken.

117