Page 432 - כיצד נוצרה ארץ ישראל בעת החדשה / יהושע בן אריה
P. 432
הפעילות הציונית בוועידות השלום ,ההתפתחויות בארץ ותקופת הרברט סמואל 417
החשמל ,מקורות המים ,מפעל האשלג ,ועוד — תבלוט תמיד המעורבות הראשונית
של הרברט סמואל.
בסיכום זה בחרתי שלא לחזור על חלקו ותרומתו בכל התחומים שהוזכרו ,אלא
להתמקד בנושא השנוי במחלוקת ,והיא העמדה המדינית־פוליטית שנקט בעת כהונתו.
הידיעה על קשריו הקרובים עם החוגים הציוניים ,בצירוף העובדה של היותו יהודי
נאמן ,הביאה כמה מהאישים הבריטים ,שהיו קשורים לכיבוש הארץ ,להתנגד תחילה
להצעת מינויו לנציב בריטי .אך לויד ג'ורג' ,ראש ממשלת בריטניה דאז ,שהכיר היטב
את תכונותיו ומסירותו של סמואל למשימות שמוטלות עליו ולנושא הארץ־ישראלי,
היה נחוש בדעתו שסמואל הוא האיש המתאים למקום שאליו הוא התכוון לשלוח
אותו ,בתקווה שאולי בתכונות הפישור והגישור שלו יצליח לחלץ ,לתווך ולהוביל
את הארץ החדשה.
עוד לפני כניסתו לתפקידו ,יצא סמואל ,בראשית ,1920לסיור קודם להכרת
בעיותיה של ארץ־ישראל .אז נחשף לבעיה המרכזית שהחלה מתעוררת באזור ,שהיה
אז בממשל צבאי בריטי ,והוא המתח בין האוכלוסיות היהודית לערבית ,שהתחזק
בעקבות הצהרת בלפור ,שהיהודים חגגו אותה בקול רם ובשמחה גדולה ,אשר הגבירה
עוד יותר את דאגת הערבים מהרעיון הציוני .עם זאת משהוצעה לו משרת הנציב
הבריטי הראשון ,הוא ניאות לקבל תפקיד זה ,למרות היותו מודע להתנגדות לבחירתו,
וכמובן קיווה שיצליח לגשר ולתווך בין שני הצדדים.
בראשית כהונתו נתקבל אצל היישוב היהודי בארץ בהתלהבות בלתי רגילה .רבים
התיאורים של קבלת פנים נרגשת זו .הנודע שבהם הוא ביקורו בשבת שלאחר בואו
ארצה בבית הכנסת החורבה בעיר העתיקה .שם עלה לתורה להפטרה בשבת "נחמו",
שלאחר צום תשעה באב ,יום חורבן בית המקדש .העם קם על רגליו וקרא לו "אחינו
אתה"" ,אחינו אתה"154.
דומה כי קבלת הפנים הנלהבת של היישוב היהודי בארץ־ישראל למינויו של סמואל
היהודי ,מהיוזמים והמובילים של הצהרת בלפור ,נבעה גם מהיחס של חלק ניכר
מאוכלוסיית היישוב היהודי בארץ להצהרה .הם ראו בהצהרה מעין הצהרה משיחית,
הבאה להגשים את חזון חזרת העם היהודי לארץ מכורתו .במינוי סמואל לנציב בארץ
הם ראו המשך ישיר להצהרה הגדולה ,ולא שמו לב לפרטיה ,בעיקר לעניין שלבית
הלאומי היהודי לא נקבעו גבולות .משהגיע סמואל לארץ הוא היה צריך לקבוע סופית
את גבולות הארץ ולייצב אותה .על כן מראש חיפש לפשר בין היהודים לערבים,
שלחריפות הסכסוך ביניהם החל להיחשף יותר ויותר .הוא קיווה כנראה שניתוק אזור
עבר הירדן המזרחי מארץ־ישראל המערבית ואי־החלת הצהרת בלפור בכתב המנדט
1 54קריאת "אחינו אתה"" ,אחינו אתה" ,הייתה הקריאה שקראו בני ישראל לאגריפס מלך יהודה,
צאצאו של המלך הורדוס ,שהיה אדומי במקורו .בקריאה זו הייתה טמונה הציפייה העמוקה
של עם ישראל באותם זמנים ,אחרי הצהרת בלפור והכיבוש הבריטי ,למינוי של יהודי לנציב
הבריטי הראשון בארץ־ישראל .אך כגודל הציפייה כן היה גודל האכזבה של רבים מתושבי
הארץ היהודים .תיאור על אירוע זה ראו גם בספרו של סמואל ,זיכרונות ,עמ' .176
