Page 74 - Полководцы Древней Руси
P. 74
воины одеты в жеJIезные рубахи, но князя не разли
чишь между ними, а ПОТОМУ не в кого было пустить за
ветную черную стрелу, предназначенную для самого опас
ного врага ...
Проторенную дорогу, уводившую в глубь леса, нашел
десятник из дружины Свенельда. Следы копыт и глубокие
борозды от волокуш были еще свежими. Значит, совсем
недавно по этой дороге ездили многие люди и перевози
ли тяжести.
Многочисленная конная дружина углубилась в лес.
Впереди гарцевал на гнедом коне осчастливленный на
градой десятник; витая серебряная гривна негромко по
стукивала по кольчуге.
Князь Святослав торопил воинов. Вятичей необходи
мо застать врасплох, чтобы они не успели спрятаться в
лесу. А в том, что проторенная дорога вела к населен
ным местам, сомнений не было.
Вековые сосны вплотную ПрИДВllНУЛИСЬ К дороге.
Всадники ехали как по дну глубокого оврага. Стало су
мрачно, сыро, тревожно. Кое-кто из молодых дружинников
уже начал с опаской поглядывать по сторонам: недоб
рое место, тесное ...
Но Святослав был сшжоен. Древлянские леса не че
та ВЯТИЧСКИМ, здесь хоть сухо, а там болота да трясины.
А древлянские леса он уже проходил с дружиной на
сквозь, и не благодатным летом, а в осеннюю мбкреть ...
Дорога резко повернула, огибая возвышенность, и
вдруг исчезла под завалом из сосновых стволов. Ветви
деревьев угрожающе растопырились: колючие, непрео
долимые на первый взгляд ...
И в этом не было ничего неожиданного для Святосла
ва. Лесные жители всегда отгораживаются завалами. По
этому дружинники везли с собой железные крючья, ве
ревки, подсечные топоры. Они без команды спешились,
кинулись на завал, как на штурм вражеской крепости.
Крики, скрежет железа, треск ломающихся ветвей,
глухие удары падавших на землю сосновых стволов ...
Очень скоро через разбросанный завал перебрались
первые ncадники.
Потом встретился еще один завал, но уже не тапой
крепкий. Видно, складывали его вятичи наспех,' подру
бая лишь деревья, которые стояли возле самой дороги.
Деревья лежали в завале не острыми вершинами вперед,
а беспорядочно, как попало. Через такой завал про
драться было нетрудно, и он почти не задержал дружину.
72
