Page 75 - Полководцы Древней Руси

Впереди посветлело. Дружинники заторопили коней,
оживились: конец леса близко! Но возле опушки их под­
стерег ал еще один завал. К нему подъехали без опаски.
Если вятичи отдали без боя завалы в глубине леса, то
зачем им устраивать засаду здесь, возле редких деревьев·"
3вон тетивы, похожий на мгновенно оборвавшееся
,жужжанье шмеля, был неожиданным и, как все неожи­
данное, пугающим. Длинная черная стрела, неизвестно
откуда прилетевшая, вонзилась в горло десятника; кровь
брызнула на витую серебряную гривну. Десятник без
стона выпал из седла.
Л вокруг снова была тишина, и не слышно было НИ
торжествующих криков врагов, ни топота убегавших ног,
ни шороха в придорожных кустах - один безмолвныii
лес, и нельзя было понять, l\еи пущена стрела, поразив­
шая десятника.
Дружинники осыпали завал стрелами, l\ИНУЛИСЬ, вы­
ставив копья, в стороны от дороги. Остроконечные шле­
мы замелькали между деревьями, удаляясь.
К распростертоиу на земле десятнику иодъехал князь
Святослав, молча снял шлем. Ему подали стрелу - тя­
желую, с черныи древnом и черным оперением, по за­
зубренному наконечнику красными бусинками скатыва­
лись капли крови.
Князь протянул стрелу Свенельду:
- Глянь-ка, воевода! Видишь зарубки на древке?
Точно бы круг вырезан, а рядом косой крестик. Меченая
стрела! Сбереги стрелу - по ней будем ИСI{ать с вяти­
чей дикую виру ... 1
3а последним завалом открылась широкая и светлая
поляна, круглая, как чаша, окай)шенная со всех сторон
синеватой гребенкой леса. Среди сочной луговой зелени
чернели полоски пашни. "Причудливо петляла pe~Ka, за­
росшая кус],ами ивняка.
3а КУСТ<l.ми дружинники не сразу заметили вятичскую
деревню. И без того невысокие избы были врыты в зеи­
лю до половины срубов, плоские кровли аибаров и снот­
ных дворов едва поднимались над зарослями репейника,
и казалось, будто деревенька пугливо прижимается "
земле. Только изба, стоявшая на отшибе, была повыше, 11
ее окружал частокол IIЗ заостренных воинов. В таких из-

I Д И I( а я в и р а - штраф, который собирался с общины,
на территории которой произошло убийство (если убийца неuз­
вестен).
7з