Page 76 - Полководцы Древней Руси

бах у вятичей ;кили молодые воины, отлученпые от семей
до наступлении совершенполетия.
Сотня ДРУЖИННИlюв на гнедых конях с гиканьем и
свистом понеслась к деревне. Но деревня встретила чу­
жих всадников распахнутыми дверями по кинутых изб
и нежилой тишиной.
Неужели опять неудача?
Бешено нахлестывая коня, к Святославу подлетел сот­
ник Свень, выкрикнул торжествующе:
- Княже, там идолы! Капище!
На пологом холме за деревней, возле рощи ПРИ11Ъ1Х,
удивительно красивых берез, высился могучий дубовый
столб, потемневший от времени и непогоды; венчался он
подобием человечеСIЮЙ головы, грубо вытесанной топором.
Земли перед большим ИДОЛОМ была обильно полита
кровью жертвенных животных, почернела и запеклась,
l;:aK кострище. РИДШl стояли идолы поменьше, тоже тем­
ные, щелястые, зловещие. А вокруг торчали из земли ве­
ОШl\уренные березовые жерди, похожие на огромные го­
n:ые кости, и на них белели черепа животных: БЫI\ОВ, ба­
ранов, коз. толыоo медвежьих и кабаньих черепов не
было на ограде I,апища. Лесных зверей витичи почитали
наравне с идолами, а вылепленными из глины медвежьи­
ми лапами даже украшали свои жилища.
Ни один ДРУЖllННllIi не ступил на священную для ви­
тичей землю капища. Так приказал книзь Святослав.
Нельзя обижать ЧУЖИХ богов. Чужие боги могут жесто­
IiO отомстить деРЗКlПl пришелъца~1 за обlЩУ. Да и витичи
не простят, если друЖИННIlIШ нанесут какой-нибудь
ущерб их святыне. А Святослав надеялся сойтись с вя­
тичскюш стареЙШllна}IИ на мире, а не на войне. Хоть
и далено земля ВЯТlIчей от Ииева, но люди в ней не сов­
сем чужие, одного с остальны:\ш славянами языка и пле­
мени. Да и не ради покорения ВSlтичеi:i задуман поход -
цель его дальше и веШРlественнее. Хазария! Вот что не­
отступно владело думами князя Святослава, определяло
его поступки. Сейчас князю Святославу нужны были
м и р н ы е вятичи, способные пополнить его дружины
воями и надежно по~перетъ с тыла двинувшееся к Ити­
лю ВОЙСRО. ПОЭТО}lу, показав вятнчаи грозный меч, нуж­
но поскорее сменить его на зеленую ветку мира ...
Деревн.ю князь Святослав тоже не велел разорять,
выбрал место для своего стана в отдалении от нее, на
зелено)! лугу.
Обычно в чужой земле воинский стан огораживался

14