Page 9 - La Première Reine - Prologue

La tension qui régnait dans la pièce était à peine
supportable. Son père jetait de frénétiques coups d’œil à sa
montre à gousset alors que sa mère affichait une mine
renfrognée, les bras croisés, signe de sa colère. Elle ne disait
pourtant rien, faisant simplement sentir qu’elle était furieuse.
Eleanor regardait distraitement par la fenêtre. Le petit
jardin de la demeure était noyé sous des trombes d’eau, le
vent soufflait fort et le ciel, désespérément gris, ne laissait
filtrer que peu de lumière.
Soudain, Pikins fit son entrée et déclara d’une voix claire,
faisant sursauter la famille Egerton :
— Lord Grant, Vos Grâces.
Le cœur d’Eleanor manqua un battement et elle blêmit.
Mais elle se força à garder une respiration lente et calme. Elle
ne se retourna pas tout de suite, préférant gagner du temps
afin de reprendre contenance. Elle entendit son père
accueillir chaleureusement leur invité et présenter sa mère au
nouvel arrivant.
— Et voici ma fille, Lady Eleanor.
Le sort en était donc jeté. Elle devait faire preuve de
courage et d’autant de détermination que son père semblait
en montrer pour la marier. Elle serra les poings et se
retourna, très lentement.
Elle dut prendre sur elle pour ne pas avoir un mouvement
de recul quand l’homme que son père voulait la voir épouser
s’avança vers elle.
Il était plus âgé que son père et approchait sans doute des
soixante ans. Il était encore grand, mais affichait un tour de
taille impressionnant. Son visage avait perdu de sa fermeté et
de nombreuses rides le barraient. Ses yeux bleus, légèrement
globuleux, étaient vifs et la scrutaient des pieds à la tête. Ses
cheveux, presque entièrement blancs, se faisaient déjà rares
sur son front et étaient rejetés en arrière.

La Première Reine J. James 9