Page 43 - 107學年度長榮大學應用哲學系畢業專題發表會「向。哲光」
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第一章 民間宗教祭拜祖先的起源
自古以來，人類就有靈魂不滅的觀念，他們相信人死後，靈魂仍舊存在於
另一個世界。英國社會學家 Herbert Spencer 的鬼魂學說主張：鬼魂的信仰與祭祀
是人類最原始的宗教形式。中國大約從有文字紀錄的殷商時代開始，直到周朝，
因有封建制度的影響，即有「天庭」的觀念交代死人的去處。到了春秋時代，靈
魂觀念演變為由魂、魄兩個元素匯合而成的「二元靈魂觀」。禮記「郊特牲篇」
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中有：「魂氣歸於天，形魄降於地」之說，即人死後魂升天，而魄入地。
中國久長的歷史演變，加上幅員廣大，對人死後鬼魂存在的觀念相當複雜。
本來「鬼」是「歸」的意思，並不含有恐怖的概念，說文解字：「人所歸為鬼」
便是此一概念之說明。現在民間並沒有這樣理論化的「鬼」概念，人們只知人死
後為鬼，並且鬼是一種可怕的東西，以致人人談鬼色變。通常民間信仰把鬼魂分
為兩類：善鬼與惡鬼。善鬼是有子孫祭祀與照料的祖靈，能庇蔭子孫與繁榮家世，
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這就成為祖先崇拜的重要依據。 殷商時代的文化即以「尚鬼」為重要特徵，他
們相信死去的先人可以授福或降禍予子孫；其後儒家的思想，以祖先的祭祀為孝
道的具體表現，鞏固了祖先崇拜的道德基礎；而以家庭和宗族為基本群體的中國
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社會結構，更與祖先崇拜互為表裡，結成堅不可破的傳統。
台灣民間信仰之祭拜祖先，是來自於漢民族的思想。漢民族的思想主要是
由儒、道、佛三者混合而成，把生、死看為同樣的重要。存在陽間的一切，如社
會上所有的機構和制度、文化和道德，甚至私人的思想，同樣存在於陰間。離開
肉體的靈魂，雖然來到陰間，卻和陽間的生活一樣。所以為人子孫的人，都要燒
一些用紙做成的房子，俗稱為「靈厝」，和當錢幣用的銀紙、庫錢，還要拿食物
9 廖昆田，《魅力—中國民間信仰探源》（台北：宇宙光，1991）， 46-48。
10 董芳苑，《台灣民間宗教信仰》（台北：長青文化，1984）， 231-232。
11 呂理政，《傳統信仰與現代社會》（台北：稻香，2000）， 129-130。
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