Page 48 - 107學年度長榮大學應用哲學系畢業專題發表會「向。哲光」

第三章 民間宗教祭拜祖先的意義

祭祖的禮儀，基本上包含了倫理性意義和宗教性意義。

第一節 倫理性意義

台灣民間祖先崇拜的倫理意義，顯然來自儒家的影響。《論語》＜為政篇

＞：「生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。」，祭祖即生之孝的延續，深具

「慎終追遠」（論語學而篇）的倫理意義。《中庸》＜第十九章＞：「事死如事生，

是亡如事存，孝之至也」，這樣的思想加深了祭祖的重要性，因為對祖先的祭祀

行為，代表著祖先生命的繼續存在。

就「祭祖」的社會功能而言，此一祭祀行為係敦睦親族，結合成宗法群體

的行為，其具體表現即「祖祠」的設置。傳統家庭以男人為核心，只有男人才能

延續一家一族的「香爐耳」，一個家庭如果沒有「出丁」（生下男孩），就有斷絕

祖先血脈的危機。所謂「不孝有三，無後為大」（孟子離婁篇）就是指此而言。 24

簡單來說，儒教將傳統民間信仰的「祖先崇拜」賦予倫理意義，即是將祭祀亡靈

的行為提升為「慎終追遠」的層次。儒教的「孝道」成為宗教化倫理之後，「祭

祖」的行為便是子孫對於已逝公媽有孝之表現。一般人便以祭祀祖靈的行為當作

倫理道德修養的手段，家中供奉「公媽牌」或「神主牌」以祭祀祖靈，視其為「慎

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終追遠」之孝道表現。

第二節 宗教性意義

「祖先崇拜」是屬於「亡靈崇拜」的一種，依台灣民間信仰傳統之見解，

24 董芳苑，《信仰與習俗》同上，167。

25 董芳苑，《探討台灣民間信仰》同上，267。

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