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Impuestos y eficiencia

El propósito principal de un sistema impositivo es obtener recursos para el gobierno. Los
impuestos generan otros dos costos que una política fiscal bien diseñada trata de evitar o
al menos reducir:
• Las pérdidas de peso muerto que resultan cuando los impuestos distorsionarlas
decisiones que toman las personas.
• Las cargas administrativas que los contribuyentes soportan para cumplir con las leyes
fiscales.

Debido a que los impuestos distorsionan los incentivos, provocan perdidas de peso muerto.

¿Se debe gravar el ingreso o el consumo?

En vez de gravar los ingresos que las personas ganan, el gobierno podría gravar lo que las
personas gastan. Según esta propuesta, todo el ingreso que se ahorrara no se gravaría
sino hasta que se gastara. Este sistema alterno, llamado impuesto al consumo, no
distorsionaría las decisiones de ahorro de las personas.

La carga administrativa

La carga administrativa de cualquier sistema impositivo es parte de la ineficiencia que crea.
Esta carga incluye no sólo el tiempo invertido en la preparación de las declaraciones a
principios de abril, sino también el tiempo utilizado durante el año para llevar los registros
de documentos para calcular los impuestos y los recursos que el gobierno utiliza para
hacer que las leyes fiscales se cumplan.

Numerosos contribuyentes, especialmente quienes pagan muchos impuestos, contratan
abogados fiscalistas y contadores para que les ayuden con sus obligaciones. Estos
expertos en las complejas leyes fiscales preparan las declaraciones de impuestos de sus
clientes y les ayudan a organizar sus asuntos de tal forma que se reduzca la cantidad que
pagaran. Esta conducta es una forma legal de evadir impuestos, que es muy diferente de
la evasión fiscal ilegal.