Page 133 - Vuelta al mundo en 80 dias

veían por la llanura largos rastros encarnados, hasta perderse de vista. Los últi-mos indios
desaparecían entonces por el sur hacia el rio Republican.

Mister Fogg permanecía quieto y cruzado de bra-zos. Tenía que adoptar una grave
resolución. Mistress Aouida lo miraba sin pronunciar una palabra... Com-prendió él esta
mirada. Si su criado estaba prisionero, ¿no debía intentarlo todo para librarlo de los indios?

Lo encontraré vivo o muerto dijo sencilla-mente a mistress Aouida.

¡Ah! ¡Mister.. mister Fogg! exclamó la joven, asiendo las manos de su compañero
bañándolas de lágrimas.

¡Vivo añadió mister Fogg , si no perdemos un minuto!

Con esta resolución, Phileas Fogg se sacrificaba por entero. Acababa de pronunciar su
ruina. Un día tan sólo de atraso, le hacía faltar a la salida del vapor en Nueva York, y perdía
la apuesta irrevocablemente; pero no vaciló ante la idea de cumplir con su deber.

El capitán que mandaba el fuerte Kearney estaba allí. Sus soldados, un centenar de
hombres, se habían puesto a la defensiva, en el caso en que los sioux hubieran dirigido un
ataque directo contra la estación.

Seflor dijo mister Fogg al capitán , tres via-jeros han desaparecido.

¿Muertos? preguntó el capitán.

Muertos o prisioneros respondió Phileas Fogg . Esta es una incertidumbre que
debemos acla-rar. ¿Tenéis intención de perseguir a los sioux?

Esto es grave dijo el capitán . ¡Estos indios pueden huir hasta más allá de Arkansas!
No puedo abandonar el fuerte que me está confiado.

Señor repuso Phileas Fogg , se trata de la vida de tres hombres.

Sin duda.... pero ¿puedo arriesgar la de cincuen-ta para salvar tres?

Yo no sé si podéis, pero debéis hacerlo.

Caballero respondió el capitán , nadie tiene que enseñarme cuál es mi deber.

Sea dijo con frialdad Phileas Fogg . ¡Iré solo!

¡Vos, seííor! exclamó Fix . ¿Iréis solo en persecución de los sioux?

¿Queréis, entonces, que deje perecer a ese infe-liz a quienes todos los que están aquí
deben la vida? iré.