Page 20 - ประวัติศาสตร์ไทย

การรวมชาติและการขยายตัว

ครั้นเมื่อพระเจ้ามังระแห่งอาณาจักรพม่าทรงทราบข่าวเรื่องการ

กอบกู้เอกราชของไทย พระองค์จึงมีพระบรมราชโองการให้เจ้า

เมืองทวายคุมกองทัพมาดูสถานการณ์ในดินแดนอาณาจักรอยุธยา

เดิม เมื่อปลาย พ.ศ. 2310 แต่ก็ถูกตีแตกกลับไปโดยกองทัพธนบุรี

ซึ่งสมเด็จพระเจ้ากรุงธนบุรีทรงนําทัพมาด้วยพระองค์เอง

ต่อมา สมเด็จพระเจ้ากรุงธนบุรีจึงโปรดให้จัดเตรียมกําลังเพื่อ

ทําลายคู่แข่งทางการเมือง เพื่อให้เกิดการรวมชาติอย่างมี

ประสิทธิภาพ ในปี พ.ศ. 2311 ทรงมุ่งไปยังเมืองพิษณุโลกเป็น

แห่งแรก ทว่า กองทัพธนบุรีพ่ายต่อกองทัพพิษณุโลก ณ ปากนํ้า

โพ จึงต้องเลื่อนการโจมตีออกไปก่อน แต่ภายหลังเจ้าพิษณุโลก

ถึงแก่พิราลัย ชุมนุมพิษณุโลกอ่อนแอลงและตกอยู่ภายใต้อิทธิพล

ของเจ้าพระฝางแทน

สมเด็จพระเจ้ากรุงธนบุรีได้เปลี่ยนเป้าหมายไปยังชุมนุมเจ้าพิมาย

เนื่องจากทรงเห็นว่าควรจะปราบชุมนุมขนาดเล็กเสียก่อน กรม

หมื่นเทพพิพิธสู้ไม่ได้ ทรงจับตัวมายังกรุงธนบุรี และถูกประหาร

ระหว่างเดือนตุลาคม-เดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2311 เมื่อขยาย

อํานาจไปถึงหัวเมืองลาวแล้ว สมเด็จพระเจ้ากรุงธนบุรีทรง

พยายามใช้พระราชอํานาจของพระองค์ช่วยให้ นักองราม เป็น

กษัตริย์กัมพูชา โดยพระองค์โปรดให้ กรมพระราชวังบวรมหา

สุรสิงหนาท เป็นแม่ทัพไปตีกัมพูชา แต่ไม่สําเร็จ