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I. INTRODUCCIÓN según el Profesor Carrillo Salcedo2, alude a aquel
proceso por el cual el Derecho Internacional
El siglo XX ha sido escenario de una serie de reconoce al individuo como sujeto de Derecho
acontecimientos históricos, sociales y políticos internacional - siendo sujeto aquel que goza
que han transformado la sociedad internacional de personalidad jurídica ante el Derecho
y, con ello, el orden normativo internacional. internacional y tiene por tanto una capacidad
Así, tras la barbarie que significaron la Primera y de actuar ante dicho ordenamiento - por lo que
Segunda Guerra Mundial, los conflictos armados se deja de afirmar de que el Estado es el único
internos que acecharon la zona de los grandes sujeto ante el Derecho internacional, a pesar de
lagos en África, en particular el conflicto de la que el mismo permanece como sujeto primario
República Democrática del Congo y de Ruanda, y original.3
los genocidios en Guatemala, la Ex Yugoslavia y
Camboya, y los numerosos conflictos armados Ahora bien, el afirmar que el individuo es sujeto
y de otra índole que pusieron de manifiesto de Derecho Internacional significa, en una
los límites insaciables de la crueldad humana primera faceta, no solo el reconocimiento de
Revista editada por alum nos de la Facultad de Derecho de la U niversidad de Lima
así como de la im punidad, la com unidad que el mismo goza, a nivel internacional (y ya no
internacional comenzó a tomar conciencia de que solo interno) de una serie de derechos (derechos
debía desarrollar herramientas que permitieran humanos), sino también que el mismo va a tener
no sólo prevenir más actos de esta naturaleza, la capacidad de actuar en la esfera internacional
sino también, investigar y perseguir a los autores para velar por dicha protección. De este modo,
de los más graves crímenes internacionales. a partir de la segunda mitad del siglo XX, y en
La magnitud y escala de tales crímenes -que particulartras la creación de la Organización de
por su naturaleza se conocen como crímenes las Naciones Unidas así como organizaciones
internacionales1 - trajo como consecuencia un regionales como la OEA y el Consejo de Europa,
consenso casi universal de que la investigación y se adoptaron una serie de tratados universales
represión de tales crímenes constituye una tarea y regionales sobre derechos humanos, que
de la humanidad en su conjunto y, como tal, no antecedieron a la subsiguiente creación de
podía depender únicamente de los sistemas mecanismos internacionales encargados de
judiciales nacionales. velar por tales derechos. Estos mecanismos,
(Comités de Naciones Unidas, cortes regionales
Esta evolución y el subsiguiente surgimiento de derechos humanos) tienen la particularidad
del Derecho Penal Internacional guarda una de ser puestos en marcha mediante el actuar
relación intrínseca con uno de los fenómenos que del individuo en la esfera internacional, lo cual
representó un hito en el Derecho Internacional: pone de manifiesto que el individuo tiene
el proceso de humanización de dicha rama una responsabilidad activa ante el Derecho
normativa. En este sentido, dicho proceso, Internacional.

1. Un referente esencial para determinar cuáles son los crímenes internacionales constituye el Estatuto de Roma
de la Corte Penal Internacional, que tipifica los crímenes de Guerra, crímenes de lesa humanidad, el crimen de
genocidio y el crimen de agresión.
2. CARRILLO SALCEDO, Juan Antonio. Soberanía de los Estados y Derechos Humanos en Derecho Internacional
Contemporáneo, 2da. Ed., Madrid: Tecnos, 2001, pp. 13— 14.
3.
De este modo, mientras que en su sentencia del 7 de setiembre de 1927 la Corte Permanente de Justicia
ADVOCATUS 126 ese entonces la aceptación de otros sujetos de Derecho internacional, en su Opinión Consultiva emitida el 11
Internacional (el antecesor a la Corte Internacional de Justicia), en el Asunto Lotus precisó que "El Derecho
internacional gobierna las relaciones entre Estados independientes", demostrando claramente que no existía, en
de abril de 1949, relativa al Asunto de la Reparación de los Daños Sufridos al Servicio de las Naciones Unidas, la
Corte Internacional de Justicia afirmó que "Los sujetos de derecho, en un sistema jurídico, no son necesariamente
idénticos en cuanto a su naturaleza o a la extensión de sus derechos, y su naturaleza depende de las necesidades
de la comunidad (...)", reconociendo de este modo la existencia de nuevos sujetos de Derecho internacional.

146 M i c h e l l e E . R e y e s M i l k