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J. M.Turner, quien visitó Tintern varias veces en
la dácada de 1790 e hizo bosquejos de su interior.
A partir de éstos realizó unas acabadas acuarelas
que muestran la luz del sol dorando los elegantes
arcos, festoneados por verde follaje y sustentando
la bóveda azul del cielo.
La llegada de los monjes blancos

Tintern sigue constituyendo una visión
majestuosa. Aunque la hiedra que embellecía
los muros para Gilpin y para otros visitantes
posteriores ha sido cortada para preservar
la mampostería, en lo demás, la iglesia y su
entorno de edificios semidestruidos siguen siendo
prácticamente iguales que hace doscientos años.
Tintern fue fundada por el señor de Chepstow
en 1131 para los monjes de la orden cisterciense,
conocidos como monjes blancos por sus hábitos
de tela sin teñir. Probablemente nunca fueron
más de veinticinco los que llegaron a residir allí
en todas las épocas de sus 400 años de existencia.
Sin embargo, para ayudarles en sus cultivos
y en otros trabajos manuales, eran reclutados
algunos legos, o conversi. Éstos se gobernaban
por reglas menos severas y engrosaban la
comunidad con un número hasta cinco
veces mayor.

Durante el siglo XIII, Tintern fue reconstruida y
ampliada, bajo el patrocinio de Roger Bigod, conde
de Norfolk. En 1270 Bigod inició la edificación de
una nueva y magnífica iglesia gótica, de la que aún
hoy los visitantes pueden apreciar la estructura. De
planta cruciforme y con sus 72 metros de largo, la
iglesia sufrió un abandono crónico después de que
Tintern fuese disuelta o cerrada en 1536, al mismo
tiempo que cierto número de monasterios, por
Enrique VIII.

Abril 2019 TURISMOCUATRO MAGAZINE CHILE 21