Page 87 - 货币的真相

第三节 英国：打赢了战争，失掉了帝国

第一次世界大战结束之后，大英帝国完成了最后一次的大规模海外扩张。英国经

国际联盟的批准对原本属于奥斯曼帝国的巴勒斯坦和伊拉克进行委任统治，前德国殖

民地坦噶尼喀、西南非洲（即今天的纳米比亚）和新几内亚也被划入英帝国的版图（其

实西南非洲被归由南非管理，而新几内亚则由澳大利亚统治）。

20 世纪 20 年代是自治领发生巨大变革的时代。虽然自治领地在一战爆发时还无

权选择是否参战，1919 年结束一战的《凡尔赛条约》却是由英国和其自治领地国分

别签署的；到了 1922 年，自治领地国不再愿意支持英国对土耳其的军事行动，纷纷

要求脱离英国的管辖。

于是，曾经的“日不落帝国”开始瓦解。

加拿大于 1923 年成为第一个独自签署外交条约的自治领地，1927 年加拿大向华

盛顿派遣第一位永久性的外交官；1940 年澳大利亚也派出首位驻外大使。爱尔兰自

由邦则在一场反抗英国统治的血腥战争后于 1921 年取得自治地位；

1937 年，爱尔兰与英国断绝正式的宪法关系，并于 1949 年正式成为完全独立于
英联邦之外的爱尔兰共和国。原本就独立、直到 1922 年才被英国掌控的埃及也于

1936 年断绝与英国在宪法上的特殊关系。1922 年成为英国保护国的伊拉克也在 10

年之后的 1932 年完全独立。

英国的世界霸主的地位在一战后开始迅速滑落。

一战结束后的一段时期，虽然面对四面楚歌般的困境，经济即使跟德国、法国一

样是百孔千疮然而，英国仍然坚守货币纪律，总体的财政与货币政策还算稳健。这是

高傲的英国人自己的选择。

英国出于尊严选择了通货紧缩。当德国制造通货膨胀、法国放纵货币贬值的时候，

英国不惜连续提高利率，忍受通货紧缩的痛苦也要保卫英镑。英国政府一贯将货币贬

值视为金融秩序混乱的征兆。英国人看来，重返金本位就是重返稳定与繁荣，重返大

英帝国昔日的辉煌。

作为一战前的工业强国以及金本位制货币体系的创办国，英国享受了很长时间的

“红利”。因此，它有足够的理由去维护那个体系，当战争把这个体系打倒在地，它

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