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En Grecia se dieron condiciones más favorables para el desarrollo de un Derecho internacional
más conforme con los moldes modernos; se derivaban del hecho de que los pueblos de la Hélade
se reconocía mutuamente cierta igualdad, fundada en la identidad cultural y étnica. Sin embargo,
su actitud respecto a los pueblos ajenos al mundo helénico era la tradicional en el mundo
antiguo: se les consideraba inferiores, e indignos de la protección de las instituciones que eran
válidas únicamente para los demás pueblos de la misma cultura. Esto dio lugar a una dicotomía
institucional del Derecho internacional: por una parte las normas, más próximas a las
concepciones actuales, que se aplicaban a las relaciones entre los pueblos helénicos y por la otra
las de aplicación a los pueblos bárbaros, ajenos a sus costumbres.
Respecto al Derecho de la paz, se desarrollaron instituciones como las de las inmunidades
diplomáticas, el arbitraje, los tratados, las organizaciones internacionales y el derecho de
extranjería, que dio lugar a una minuciosa reglamentación, de acuerdo con la cual los "isotelos"
disfrutaban de los derechos civiles, y los "metoikos", o extranjeros residentes en Atenas que no
habían obtenido la nacionalidad, quedaban colocados bajo la protección del prostate", elegido
por ellos, y sometidos a la jurisdicción especial llamada polemarcos", con sus intereses
representados por el "proxenas", antecedentes del cónsul moderno.
Respecto al Derecho de la guerra, baste referirse a conceptos como los de neutralización,
rehenes, rescate de prisioneros; y normas de un derecho humanitarios de carácter rudimentarios,
en materia de derecho de asilo, respecto a los muertos en el campo de batalla, etc.