Page 17 - 월간사진 2017년 12월호 Monthly Photography Dec 2017

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버림과 환원의 과정을 통해 우리 삶의 본질에 대해 성찰할 수 있도록 사유의 공간을 제시하는 미니멀리즘 사진.
스트레이트 포토부터 포스트 포토그래피까지, 사진 속에서 미니멀리즘은 어떻게 발현되어 왔을까.
에디터 | 이필(미술사/미술비평) · 디자인 | 김혜미

톤(Edward Weston)의 사진에서 나타난다. 웨스톤의 사막 풍경에서 평면성과 단순성의 추구는 극에
달한다. 넓디넓은 사막으로 가득 차 있는 웨스톤의 프린트는 근경과 원경 모두 거의 같은 강도의 정확
성과 날카로움으로 표현되어 있어 원근법적 공간의 깊이는 찾아보기 어렵다. 원경으로 갈수록 뒤로
쑥 빠지는 점진적인 공간의 후퇴는 보이지 않고 오히려 화면 전체가 평평하게 일어서는 느낌이다. 강
한 흑백의 콘트라스트는 모래더미와 더미 사이의 공간의 깊이마저 없앤다. 사막풍경은 내러티브를
배제한 채 선과 면으로 이루어진 평면적인 추상화로 다가온다. 그린버그는 웨스톤의 사진이 모더니
즘 회화의 추상적이고 차가운 배열을 흉내 낸 것으로 보았다. 그린버그는 1946년 열린 웨스톤의 개
인전을 본 후 쓴 리뷰 <카메라의 유리 같은 눈(The Camera’s Glass Eye)>에서 사진이 모더니즘 회화
와 같은 평면성과 단순성을 추구하는 경향을 비판하며, 추상 회화의 영역을 침범하는 웨스톤의 사진
이 당대 최악의 사진이라고 평한다. 각 매체는 그 특성이 달라야했다고 믿었던 그린버그는 웨스톤 사
진에 나타난 모더니즘 회화의 미니멀리즘 미학을 거부했다. 그는 반대로 최상의 사진을 보려면 워커
에반스(Walker Evans)의 사진을 보라고 한다. 에반스는 여전히 전통적 원근법적 공간과 사물의 묘
사에 따른 형상성, 즉 이미지에서 내러티브의 생성을 허용하고 있었다. 따지고 보면 웨스톤은 냉정한
객관성, 즉 가장 사진적인 방법으로 모더니즘 회화에 버금가는 예술성을 획득했다고 볼 수 있다.
스트레이트 포토에서 미니멀리즘 미학의 정점을 보여준 웨스톤의 <Dunes, Oceano>(1936)
브랑쿠지, 미니멀리즘의 선구자
미니멀리즘 혁명은 루마니아 태생의 조각가 브랑쿠지(Constantin Brâncuș)가 1920년대에 아름다
운 황금 빛깔의 <나는 새(Bird in Space)>를 선보임으로써 몰고 왔다. 브랑쿠지는 날고 있는 새의 형
상에서 날개와 털을 제거하고 몸통을 길게 늘이고 새의 머리와 부리를 평평한 타원으로 단순화시켜
새의 운동감을 가장 잘 나타내는 추상적 형태로 환원했다. 1926년 에드워드 스타이켄(Edward Ste-
ichen)이 이 조각을 미국으로 구입해 들어오는 과정에서 산업품으로 분류되어 면세가 되지 않자 법
정에서 다툰 일화는 유명하다. 이 소송은 예술이 대상의 실제적 재현일 필요가 없으며 단순미를 통해
추상적 개념을 표현한 것도 정당한 예술이라는 인식의 전환을 끌어냈다. 브랑쿠지의 조각은 당시 미
국의 젊은 작가들에게 열렬히 환영받았다. 칼 앙드레(Carl Andre), 댄 플래빈(Dan Flavin), 도날드 저
드(Donald Judd), 앨스워스 캘리(Ellsworth Kelly), 로버드 라이만(Robert Ryman), 프랑크 스텔라
(Frank Stella) 등 많은 미국 1세대 미니멀리스트들이 브랑쿠지의 미니멀 미학의 영향을 받았다. 이
러한 이유에서 브랑쿠지는 미국 미니멀리즘의 개척자로 불린다. 스텔라의 초기 미니멀리즘 회화 역
시 브랑쿠지의 형태의 단순성에서 영감을 얻은 것이다. 미니멀리즘 조각가 앙드레는 심플한 사각형
모듈을 바닥에 깔아놓은 자신의 작품을 “브랑쿠지의 <끝없는 칼럼(Endless Column)>을 하늘대신
땅에 내려놓은 것에 불과하다”고 했다.

60년대 미국 미니멀리즘의 현상학적 사물성
브랑쿠지의 영향을 받아 단순성의 미학을 추구한 미국 작가들 중에서 저드, 앙드레, 플래빈 등은 미니
멀리즘 운동을 일으킨다. 일반적으로 미술에서 미니멀리즘(minimalism)은 앞서 언급했듯이 단순성
의 미학을 추구하는 경향이자 모더니즘 미술에서 나타나는 형태의 환원적이고 추상적인 측면을 의미
한다. 하지만, 20세기 미술사조로서 미니멀리즘(Minimalism)은 1960년대와 70년대에 걸쳐 미국
에서 일어난 현대 미술에 중요한 전환을 가져온 미술운동으로서 일반적인 미니멀리즘과 구별하여 논
할 필요가 있다. 따라서 이 글에서는 편의상 미니멀리즘 운동이라고 칭하겠다. 미니멀리즘의 선구자 브랑쿠지의 <Bird in Space>(1923)
미니멀리즘 운동은 단순성, 기본적 기하학적 형태, 반복성, 추상성 등 일반적인 미니멀리즘의 미학을 ⓒ Constantin Brancusi/ADAGP
수용하고 있다. 미니멀리즘 운동은 회화로도 조각으로도 불리지 않는 입체 형태의 작품을 추구했으
며, 부분과 부분의 조합으로 이루어진 조각과는 달리 단일한 형태로 이루어진 게슈탈트(형상)를 선호
한다는 점에서 단순성을 추구한다. 그러나 그들이 추구하는 예술은 그 자체 존재로 본질을 공명하는
모더니즘적 순수주의, 혹은 에센셜리즘과는 다른 측면이 있다. 미니멀리즘 운동에서는 작품이 3차원
공간에서의 인간신체에 상응하는 크기의 묵직한 단일 형태(게슈탈트)로 놓여 관객과 물리적으로 대